От империализма к мировой войне

В то время как британцы, французы, советские и американцы владели большими колониальными империями, к которым можно было обраться для доступа к столь необходимому сырью, страны подобные Германии, Италии или Японии не имели такой возможности. Ухудшение международной торговли вело к формированию новых региональных торговых блоков, сформированных «имеющими» странами в соответствии с границами колоний, подобно британской системе имперских преференций.

Пока «не имеющие» страны искали возможность сформировать свои собственные региональные блоки, они пришли к выводу о все большей необходимости использования военной силы для аннексии территорий с очень необходимыми сырьевыми ресурсами. Такая военная сила требовала расширенного перевооружения и, таким образом, в случае с Германией, означала прямое нарушение Версальского договора. Однако перевооружение также усиливало необходимость в большем количестве сырья и, следовательно, необходимость в территориальной экспансии.

Такие империалистические завоевания как вторжение Японии в Манчжурию в начале 1930-х годов, вторжение Италии в Эфиопию в 1935 году, и аннексия Германией большей части Австрии и частей Чехословакии в 1938 году, были всецело проявлением этой потребности в расширении территорий. Но эти завоевания вскоре вызовут гнев двух главных европейских держав, и вслед за вторжением Германии в Польшу, Британия и Франция 3 сентября 1939 года объявят войну Германии, начав таким образом Вторую мировую войну.

Заключение

Несмотря на благородное стремление к миру, итоги Парижской мирной конференции больше сделали для усиления враждебности, выбрав Германию единоличным зачинщиком Первой мировой войны. Великая депрессия и экономический протекционизм, порожденный ею, послужат затем катализатором враждебности, проявившей себя в возвышении Нацистской партии и увеличении империалистических амбиций среди государств мира. И тогда это стало делом времени, прежде чем маленькие империалистические завоевания приведут в развязыванию Второй мировой войны.

Мэтью Джонстон | 25 февраля 2016 г.

Источник: Wikipedia

Economic Conditions That Helped Cause World War II

By Matthew Johnston | February 25, 2016

Looking around at the magnitude of death and destruction that resulted from the Great War, leaders of the some of the world’s major powers convened a conference in Paris, the outcome of which they hoped would ensure that no such devastation would ever happen again. Unfortunately, the combination of a poorly designed peace treaty and the most severe economic crisis the modern world had ever experienced brought about a deterioration of international relations that would culminate in a war even more calamitous than the one that preceded it.

The Pretense of Peace

The unfortunate irony of the Paris Peace Conference that begat the Treaty of Versailles was that, despite its authors’ best intentions to ensure a world of peace, the Treaty contained a seed that when sown in the soil of economic crisis would give rise, not to peace, but to war. That seed was Article 231, which with its label “the war guilt clause” placed sole blame for the war on Germany and its need to make reparations payments as punishment. With such extensive reparations payments, as well as forced surrender of colonial territories and military disarmament, Germans were naturally resentful of the Treaty.

As early as 1923, the newly constituted Weimar Republic began delaying payments on war reparations, which initiated a retaliatory response by France and Belgium. Both countries would send troops to occupy the industrial center of the Ruhr River valley region effectively appropriating the coal and metal production that took place there. As much of German manufacturing was dependent on coal and metal, the loss of these industries created a negative economic shock leading to a severe contraction. This contraction as well as the government’s continued printing of money to pay internal war debts generated spiraling hyperinflation.

While price and economic stabilization would eventually be achieved – partly through the help of the American Dawes plan of 1924 – the hyperinflation wiped out much of the life savings of the middle class. The political consequences would be devastating as many people became distrustful of the Weimar government, a government that had been founded on liberal-democratic principles. This distrust, along with resentment over the Treaty of Versailles, lent itself to the increasing popularity of more left and right-wing radical political parties.