Мужчина должен знать, что им гордятся. И что ему есть кем гордиться в свою очередь.

Уверяю вас, никто мужчин этому не учит. Ни один отец никогда не усадит сына рядом, чтобы сказать: «Малыш, запомни: без женщины жизни нет». Но хороший человек никогда не упустит шанс поведать тому, кто готов его послушать, что он без жены жить не может. Когда умерла мама, отец признался мне: «Сынок, я бы с удовольствием тоже умер, потому что делать здесь без твоей мамы мне нечего. Я всегда знал, что жизнь ничего без нее не стоит».

Я понимал, как ему тяжело, и старался найти слова ободрения и поддержки, которые должны были помочь ему держаться, даже несмотря на то что он потерял любовь всей своей жизни, женщину, с которой прожил шестьдесят два года. Я говорил ему: «Папа, Винтон только что появился на свет, ему нужен дедушка». И мы шли в комнату, где спал сын, чтобы посмотреть на него. Отец говорил: «Ладно, ради такого дела я, пожалуй, еще задержусь». Но стоило ему побыть наедине с собой, поразмышлять, он начинал снова: «Я надеюсь, Господь позволит мне повидать ее хотя бы еще раз. Я готов увидеться с мамой, и пошел бы на это, даже зная, что смогу встретиться с ней только один раз».

Отец умер через три года. Перед смертью у него не было никаких особых заболеваний — ни рака, ни инсульта, ни сердечных приступов. Он просто чувствовал себя одиноким и усталым и умер во сне. Сердце его было разбито, он понимал, что не может жить без женщины, рядом с которой всегда чувствовал себя состоявшимся мужчиной.

То, о чем я рассказал, легло в основу принципов, которым я учу дочерей и особенно сыновей. Я не поощряю своих мальчиков, если вижу, что они настроены «поохотиться» за девчонками. Я говорю им о том, что молодых женщин, с которыми они встречаются, следует уважать так же, как другие мужчины уважают их сестер. Я рассказываю им, как секс может повлиять на их жизнь и на жизнь девушек, с которыми они не прочь пофлиртовать.

Мне хочется, чтобы они понимали, что бездумный, бессмысленный секс может привести к тяжелым последствиям не только для девушек, но и для них самих. К эмоциональным, умственным и физическим последствиям. К примеру, если девушка забеременеет и родит ребенка, ее шансы найти своего истинного избранника, выйти замуж и родить детей от него существенно уменьшаются.

Получается, что последствия, о которых я говорил, могут повлиять на всю жизнь другого человека.

Мужчины обязаны оказывать вам уважение, знакомить с родственниками и друзьями и объяснять им, что вы — не просто так. Вы заслуживаете того, чтобы знать, что это такое — быть не просто так.

Девочкам я говорю, что они должны быть на сто процентов уверены в том, что требования, которые они предъявляют к мужчинам, ясны им самим. Я призываю их не только иметь стандарты, но и проверять, соответствуют ли им те, с кем они встречаются. Я постоянно напоминаю им, что они должны быть готовы поступиться тем, что имеют, ради лучшего. Мне бы хотелось, чтобы они были в состоянии уйти от тех, кто не обещает им ничего, чтобы найти людей, способных дать им все.

Я всегда говорю, что это — всего лишь вопрос простых арифметических выкладок — нужно только сопоставить факты и посмотреть, к чему стремятся их мужчины, и совпадают ли их устремления с ожиданиями моих дочерей. Вы заслуживаете, чтобы к вам относились как к королевам, говорю я им. Мужчины обязаны оказывать вам уважение, знакомить с родственниками и друзьями и объяснять им, что вы — не просто так. Вы заслуживаете того, чтобы знать, что это такое — быть не просто так.

«Не позволяйте никому обращаться с вами иначе, — говорю я дочерям. — Потому что вы всегда можете вернуться домой, и я, ваш отец, буду относиться к вам с уважением и любовью до тех пор, пока не найдется человек, который будет обращаться с вами так, как это делаю я». Обычно в конце своей речи я говорю дочерям, что намерения мужчины никогда нельзя понять, если начать с ним спать слишком рано. Я уже неоднократно заявлял и всегда делаю это при удобном случае, что я не специалист в отношениях между мужчинами и женщинами. Я лишь хорошо разбираюсь в том, что думают мужчины. Надеюсь, что истина порой открывается мне.

Время от времени мне или кому-то из моих друзей доводилось встречать женщину, которая уважает себя. Она считает, что забота о будущем — серьезное дело. И она ясно дает понять, что застуживает только самого лучшего и ни на какие уступки не пойдет. Встретив такую женщину, каждому из нас не оставалось ничего другого, кроме как принять ее условия и начать относиться к ней с должным уважением.