Закон возрастающих вмененных издержек

Мы подчеркивали, что ресурсы редки относительно фактически безграничных потребностей, для удовлетворения которых эти ресурсы могут быть использованы. Поэтому приходится делать выбор междуальтернативным их применением. Конкретно, большее количество X (пиццы) означает меньшее количество Y (роботов). Количество других продуктов, от которого следует отказаться или которым нужно пожертвовать, чтобы получить какое-то количество любого данного продукта, называется вмененными издержками производства этого продукта. В нашем случае количество Y (роботов), от которого приходится отказаться, чтобы получить дополнительную единицу X (пиццы), и есть вмененные издержки, или, просто, издержки производства этой единицы X. Передвигаясь в таблице 2-1 от альтернативы A до B, мы устанавливаем, что издержки производства одной единицы пиццы равны издержкам производства одной единицы роботов. Однако по мере того как мы следуем за движением издержек при переходе к дополнительным производственным возможностям — от B к C, от C к D и т. д., — нам открывается важный экономический принцип. В процессе движения от альтернативы A к альтернативе E стоимость роботов, которыми приходится жертвовать, чтобы получить каждую дополнительную единицу пиццы, возрастает. При переходе от A до B на получение одной дополнительной единицы пиццы приносится в жертву одна единица роботов, но при переходе от B до C требуется на получение одной дополнительной единицы пиццы жертвовать уже двумя единицами роботов; затем соответственно на одну единицу пиццы — три единицы роботов и, наконец, на одну единицу пиццы — четыре единицы роботов. И наоборот, обнаруживается, что при движении от E до A издержки на производство дополнительной единицы роботов равны соответственно издержкам на производство 1/4, 1/4, 1/2 и одной единицы пиццы для каждого из четырех перемещений[5].

Вогнутость. В графическом изображении закон возрастающих вмененных издержек находит отражение в форме кривой производственных возможностей. Конкретно, эта кривая имеет вогнутую форму или отклоняется от точки координат. Почему? А потому, что, как это подтверждают линии перпендикуляров на рисунке 2-1, когда экономика движется от альтернатив A до E, она вынуждена последовательно, отказываться от все большего количества роботов (1,2,3,4 — на вертикальной оси), чтобы получить равные приросты количества пиццы (1,1,1,1 — на горизонтальной оси). Технически это означает, что наклон кривой производственных возможностей становится все круче по мере продвижения от A к E, и такая кривая, естественно, является вогнутой, если смотреть на нее из начала координат.

Логическое обоснование. Каков экономический смысл закона вмененных возрастающих издержек? Почему увеличение производства пиццы связано с необходимостью жертвовать все большим количеством роботов? Ответ на этот вопрос довольно сложен. Однако, если сформулировать его упрощенно, он сводится к следующему: экономические ресурсы непригодны для полного их использования в производстве альтернативных продуктов. Когда мы пытаемся увеличить производство пиццы, приходится все менее и менее приспособленные для такого рода применения ресурсы насильственно внедрять, "втискивать" в эту отрасль производства. Начиная переход от альтернативы A к B, мы вначале имеем возможность выбрать такие ресурсы, производительность которых в производстве пиццы выше по сравнению с их производительностью в изготовлении роботов. Но по мере того как мы продвигаемся от B к C, от C к Dи т. д., те ресурсы, которые весьма производительны в процессе производства пиццы, становятся все более редкими. Чтобы получить больше пиццы, требуется уже использовать и те ресурсы, производительность которых в производстве роботов выше, чем в производстве пиццы. Очевидно, что таких ресурсов требуется все больше и больше для производства дополнительной единицы пиццы, а следовательно, необходимо изымать все большее количество ресурсов из производства роботов. Это отсутствие совершенной эластичности, или взаимозаменяемости, ресурсов — а отсюда и необходимость увеличения количества ресурсов, переключаемых с производства одного продукта для получения все большего количества дополнительных единиц другого продукта, — и составляет экономический смысл закона возрастающих вмененных издержек, причем издержек, которые в данном случае выражены не в виде долларов и центов, а в виде жертвования продуктами в натуре.

Читатель должен убедиться, что: 1) при нереалистическом допущении полной взаимозаменяемости ресурсов производственные возможности на графике образуют прямую линию, предполагающую постоянные вмененные издержки; 2) закон возрастающих издержек находит подтверждение в продвижении вверх по кривой от альтернативы E к альтернативе A.

Отступление. Здесь имеет смысл снова подчеркнуть, что кривая производственных возможностей служит иллюстрацией четырех основных идей. Во-первых, редкость ресурсов подразумевает, что все комбинации выпуска продуктов, расположенные с внешней стороны кривой производственных возможностей, неосуществимы. Во-вторых, возможность выбора находит выражение в необходимости для общества проводить отбор из разных достижимых комбинаций продуктов, расположенных на (или внутри) этой кривой. В-третьих, нисходящий наклон кривой подразумевает понятие о вмененных издержках. Наконец, в-четвертых, вогнутость кривой показывает увеличение вмененных издержек.