Теория сравнительных преимуществ

Д. Рикардо открыл закон сравнительных преиму­ществ, согласно которому каждая страна специализи­руется на производстве тех товаров, по которым ее трудовые издержки сравнительно ниже, хотя абсолют­но они могут быть иногда и несколько больше, чем за границей.

Д. Рикардо обосновал свою теорию в работе «Начала политической экономии и налогового обложения» (1817 г.), в которой он приводит ставший классическим пример обмена английского сукна на португальское вино, в результате чего выгоду получают обе страны. В Португалии и Англии стоимость производства вина и сукна состав­ляет следующие величины (табл. 2):

Таблица 2

Затраты труда на производство вина и сукна, рабочих часов [2]

Как видно из представленной таблицы, Португалия может производить вино и сукно в более выгодных условиях, чем Великобритания. Тем не менее, Португалия заинтере­сована специализироваться в производстве вина, а Англия – сукна. Действительно, если сравнить соотношение издержек производ­ства одного товара (вина) в обеих странах с соотношением издержек производства другого товара в обеих странах, то можно сделать вывод, что Португалия имеет более выгодные условия, более значимое сравнительное преимущество в производстве вина, чем сукна (80/90<120/100).

Португальские издержки составляют 66% английских издержек в производстве вина, но 90% - в производстве сукна. Таким образом, Португалия предпочтет специализироваться в производстве того товара, где она будет иметь наибольшее относи­тельное преимущество, а Англия будет специализироваться в произ­водстве товара, где она обладает наивысшей сравнительной эффек­тивностью, т.е. каждая страна будет стремиться специализировать­ся в тех производствах, где она обладает наивысшим сравнительным преимуществом, которое определяется соотношением издержек производства товаров в каждой из рассматриваемых стран.

Сравнительные издержки позволяют определить пределы выгод­ного обмена. В Португалии 1 ед. вина обменивается на 0,88 ед. сукна, а в Англии – 1 ед. вина на 1,2 ед. сукна. Португалия будет заинтересована в международной торговле до тех пор, пока она сможет за 1 ед. вина получать больше 0,88 ед. сукна, а Англия – до тех пор, пока она сможет получать1 ед. вина, отдавая в обмен менее 1,2 ед. сукна. Итак, цена обмена располагается между 0,88 и 1,2 ед. сукна за 1 ед. вина. Любой обмен, осуществляемый в рам­ках этих величин, является выгодным для обеих стран.

Заслуга Д. Рикардо заключается, во-первых, в том, что он доказал, что торговля между странами выгодна и тогда, когда одна из стран обладает абсолютно большей эффективностью в производстве всех товаров. Во-вторых, он ввел в анализ понятие альтернативной цены.

Альтернативная цена представляет собой время, необходимое для производства одного товара, выраженное через рабочее время, необходимое для производства другого товара. В соответствии с теорией сравнительных преимуществ, страны специализируются на производстве тех товаров, альтернативная цена которых ниже, т.е. которые они могут производить с относительно более низкими издержками по сравнению с другими странами. В этом случае торговля будет взаимовыгодной независимо от того, является ли производство в одной из них абсолютно более эффективным, чем в другой. В результате торговли на основе сравнительных преимуществ каждая страна получает положительный экономический эффект, называемый выигрышем от торговли.

Следует отметить, что принцип сравнительных преимуществ справедлив не только для единиц двух различных товаров и двух стран, но и для любого количества стран и товаров. Конечно, применение принципа в практике внешней торговли модифицируется действием многочисленных факторов, в частности, валютными курсами, инфляцией, таможенными барьерами. Но это не отменяет действие закона сравнительных преимуществ. До тех пор, пока в соотношении цен внутри страны сохраняются хоть малейшие различия, каждая страна будет иметь сравнительные преимущества во внешней торговле.

Теория Д. Рикардо, сохраняя свою актуальность и до наших дней, все же не лишена недостатков. Во-первых, она исходит из анализа только одного фактора производства – труда, оставляя без внимания капитал и землю. Во-вторых, теория не содержит ответа на вопрос о природе и причинах возникновения сравнительных преимуществ.