Фонари равнодушно качали желтыми головами, отбрасывая причудливые тени.

Данька бежал, теряя силы… Вдруг услышал, слева:

- Прыгай сюда!

Старенькая бежевая «Жигули»-«девятка» притормозила перед Данькой и, чуть сбавив скорость, поехала вровень с ним. Передняя дверь была радушно приоткрыта. Надо быть полным идиотом, чтобы не воспользоваться таким невероятным шансом, а Данька идиотом не был. Он юркнул в салон, захлопнул за собой дверь и машина сразу прибавила скорость. «Охотники» остались позади, злые, как черти.

Данька вытер рукой пот со лба и, наконец, посмотрел на своего спасителя.

Незнакомый лысоватый дяденька смотрел на мальчишку с добрым прищуром.

- Что не поделили, если не секрет? – спросил он.

- Да так… Козлы они… - сообщил Данька, переглатывая. Во рту образовалась пустыня.

- Почти понятно, влез на чужую территорию? Знакомо. Я тоже через это прошел, - усмехнулся дяденька. – Пить хочешь? На заднем сидении бутылку возьми. Нагрелась, правда, но сойдет.

- Спасибо, - буркнул Данька, перегнулся назад и ухватил бутылку минералки. Она и вправду была тепловатой, но мальчик все равно отпил десяток глотков, не меньше.

- Вот и у меня сын тоже бегает все время… - грустно сказал дяденька, притормаживая на светофоре. – Придумали себе название «держинцы», представляешь?

Данька закрыл бутылку, отложил ее и внимательно посмотрел на водителя.

- А как вашего сына зовут? Может, я знаю?

- Костя. Костя Левин, слышал? Он в десятом классе уже.

- Не-а… - честно ответил Даня. Никакого Костю он не знал. Если бы дяденька назвал кличку сына, да и то… откуда Даньке знать всех держинцев.

- Ну ладно, куда тебя везти-то? Где живешь?

Данька, не успев даже задуматься, назвал Ромкин адрес.

- Странно, - удивился водитель, поглядев на Даню. – Наш дом совсем рядом, а тебя не видел ни разу.

- У меня там друг живет, - не стал обманывать Данька. – Главное, подальше от этих… Там не достанут.

Доехали быстро, шоссе понемногу пустело. Машина свернула с главной дороги во дворы и остановилась.

- Здесь недалеко, - сказал водитель. - Сам доберешься или довезти?

- Да не, спасибо, я сам, - засобирался Данька. Он и так был благодарен, зачем надоедать.

- А как друга-то зовут? Косте скажу, он тебя защитит, если что.

- Саша Переверзев, - выдал на автомате Данька имя и фамилию своего одноклассника. Незачем впутывать Ромку в лишние неприятности, и без того дров наломали.

Выбравшись из машины, Даня захлопнул дверь, помахал рукой и быстрым шагом отправился к Ромкиному дому. Повезло, никто его не перехватил.

Прыгая через две ступеньки, он взлетел на третий этаж и затрезвонил в дверь.

На этот раз Ромка долго добирался, открыл заспанный, моргая и сдерживая зевки. Данька не стал объясняться на пороге, валился в коридор, сдвигая хозяина в сторону и захлопывая дверь.

Только тут напряжение стало отпускать, мальчишку заколотила нервная дрожь, он тихо сполз по стенке.

- Дань, ты чего?! – перепугался Ромка и потащил Даньку в комнату, усадил на диван.

- Ты один? – на всякий случай уточнил Данька, все еще озираясь.

- Да… Да что с тобой?! Куда ты опять влез?

Ромка внимательно осмотрел Данькино лицо, но синяков не нашел.

- Влез, Ромчик, влез… Так влез, что… Хана мне, короче…

Данькина речь стала бессвязной.. Он втиснулся лицом в Ромкин живот, и кажется заплакал. Ничего не понимавший Ромка только поглаживал по плечам и спине, говорил что-то невпопад, успокаивая и Даньку, и себя. Наконец Данька успокоился, затих. Ромка осторожно наклонил голову:

- Рассказывай... Они всё узнали?

Даня вздохнул, заговорил глухо:

- Матрос приперся, прикинь… Притащил комп с той записью, где я это… Ну, ты помнишь, короче. Цыпа как глянул, сразу на меня зверем… Твари!

- Тшшш, тише, успокаивайся… Здесь тебя никто не достанет.

- Достанут… А еще Матрос сказал, что это я Рашиду про сходку доложил… На меня теперь и «стукача» повесили…

Ромка понурился, он понимал, что от таких обвинений уже не отмыться. Даня влип по полной.

- И что дальше было? – мрачно спросил Рома, предполагая самое страшное.

Но Данька сверкнул синими глазами и его губы разошлись в недоброй усмешке.

- А хрен им. Я удрал. Выбил окно табуреткой и выпрыгнул. Они за мной, а потом какой-то дядька на машине, говорит «прыгай». Я и прыгнул к нему, а он меня довез почти к твоему дому. Ром, ты знаешь, кто такой Костя Левин? Это его отец меня спас.

- Левин? – напряг память Ромка, потом покачал головой. – Не помню чё-то… Стой… Нифига себе…