Религиозная ситуация в царской России к началу XX в.

1 В 1913 г. общая численность населения Российской империи составляла 159,2 миллиона человек. Православных среди них было 103,4 миллиона (65%), старообрядцев — 15,9 (10%), католиков — 12,7 (8%), протестантов — 7,2 (4,5%), мусульман — 9,6 (6%), иудеев — 6,4 миллиона (4%). До 1905 г., когда император Николай II издал Манифест о веротерпимости, господствующее положение в царской России занимала Православная Церковь, а деятельность всех других религий и конфессий подвергалась большим или меньшим ограничениям. В 1905–1917 гг. начали складываться определённые традиции веротерпимости, но Октябрьская революция 1917 г. прервала этот процесс.

2 Русская Православная Церковь, имевшая долгие годы монополию на воспитание большей части населения Российской империи в религиозном духе, не смогла сформировать у народа иммунитет к идеологиям, основанным на политическом экстремизме. «Обрядоверие», свойственное большей части православных верующих в царской России, сделало их лёгкой добычей политической демагогии и популистских обещаний революционеров.

Религиозная ситуация в СССР

1 В 1917 г. на смену фактической монополии православия, существовавшей в царской России, пришла диктатура атеистической идеологии.

2 Не опираясь на библейский фундамент, «обрядоверие» оказалось непрочным, и в годы Советской власти большинство населения не встала на защиту церкви, притесняемой тоталитарным государством, а многие даже принимали участие в разрушении храмов. В годы Советской власти у тех, кто сохранил принадлежность к церкви, не было, как правило, возможности заниматься религиозным самообразованием, изучать Библию и христианскую литературу.

3 Вероисповедная принадлежность населения бывшего СССР (в 1991 г. общая численность населения — около 270 миллионов) значительно отличалась от картины, которая была в 1913 г. В результате атеистического воспитания, а нередко и подавления религий, осуществляемого властями в 1917–1987 гг., православные составляли 22% населения, старообрядцы — 0,8, католики — 5,5, протестанты — 3, мусульмане — 18,5, иудеи — 0,2%.

4 С распадом СССР в 1991 г. в России создалась новая ситуация.

Основные религии и конфессии (православие, ислам, буддизм, католицизм, протестантизм) в Российской Федерации

1 В религиозной жизни современной России происходят противоречивые процессы. Усиливаются позиции православия, растут политические амбиции руководства церкви.

2 Второй по влиянию на население религией является ислам. Численность мусульман в Российской Федерации остаётся значительной (по разным оценкам, от 12 до 20 миллионов человек). Мусульманское население составляет большинство в ряде субъектов Российской Федерации, и ислам пользуется поддержкой местных властей.

3 Бурными темпами возрождается религиозная жизнь буддистов. Буддизм фактически стал господствующей, пользующейся поддержкой властей религией в двух субъектах Федерации — Калмыкии и Бурятии. Интерес к буддизму проявляют и представители русского и других народов, предки которых не исповедовали буддизм. Практически во всех крупных российских городах есть буддийские общины.

4 Последние годы отмечены возрождением религиозной жизни католиков, которые постепенно наращивают своё влияние. Однако в ряде случаев католики подвергаются дискриминации, им не возвращают храмы, которые принадлежали римско-католической церкви до революции 1917 г. Православная Церковь с опаской относится к перспективам усиления влияния католической церкви в России.

5 Протестанты остаются в России сравнительно небольшим меньшинством (1–2 миллиона человек). Они всё ещё находятся на периферии религиозной жизни страны.

6 Свидетели Иеговы стали в России в последние годы заметной религиозной организацией. Если с определёнными оговорками считать Свидетелей Иеговы одной из разновидностей протестантизма, то среди российских протестантов они занимают по численности третье место, уступая только евангельским христианам-баптистам и пятидесятникам. Однако средства массовой информации зачастую представляют Свидетелей Иеговы как экстремистскую секту.

7 Почему же в России многие не понимают и не принимают Свидетелей Иеговы? По-видимому, это объясняется тем, что основанная на Библии, чуждая суевериям и национальной нетерпимости позиция, которую занимают Свидетели Иеговы, воспринимается многими далёкими от христианских ценностей россиянами как сектантская.