Внутриполитическая обстановка в 1953-1955 гг.

Сразу после смерти И. В. Сталина были реабилитированы обвиняемые по "делу врачей", руководители ВВС и авиационной промышленности. Была проведена амнистия, коснувшаяся, правда, только уголовников и "бытовиков".В марте 1953 г. Г. М. Маленков призвал отказаться от культа личности и обеспечить коллективное руководство. Славословия в адрес И. В. Сталина постепенно прекратились. Летом 1953 г. был арестован Л. П. Берия. Весной 1954 г. реабилитировали осужденных по "ленинградскому делу", первые реабилитированные стали возвращаться из лагерей. Наметились изменения в экономической политике. В августе 1953 г. Г. М. Маленков объявил о снижении налогов с крестьян и провозгласил приоритетное развитие отраслей группы "Б".Появились признаки идеологической либерализации. "Новый мир" опубликовал статью В. Померанцева "Об искренности в литературе". Автор призывал к правдивому отражению жизни. Это звучало как попытка разрыва с "лакировкой" действительности. В 1954 г. была опубликована повесть И. Эренбурга "Оттепель", давшая название эпохе. Преодоление сталинского наследия велось непоследовательно. Н. С. Хрущев, ставший в сентябре 1953 г. первым секретарем ЦК, летом 1954 г. заявлял: "Надежда некоторых лиц… на отказ от той политики, которая проводилась при И. В. Сталине, неоправданна".

ХХ съезд КПСС

В феврале 1956 г. состоялся ХХ съезд КПСС. Он принял директивы VI пятилетнего плана на 1956-1960 гг., наметил социальные мероприятия: сокращение рабочего дня с 8 до 7 часов, повышение пенсий и зарплат низкооплачиваемых работников, жилищное строительство. Съезд провозгласил новый внешнеполитический курс. Было объявлено, что уже не существует неизбежности мировой войны. Прежде утверждалось, что войны неизбежны, пока существует империализм. Возможность избежать войны обосновывалась ростом могущества СССР и социалистических стран, усилением антивоенного движения в странах "третьего мира" и капиталистических странах. СССР провозгласил принцип мирного сосуществования государств с различным общественным строем. В реальности смена внешнеполитических ориентиров объяснялась осознанием невозможности победы в ядерной войне. Съезд признал, что в демократических странах возможен переход к социализму мирным, в том числе парламентским, путем. Это означало отказ от бесперспективного курса на вооруженную социалистическую революцию. В парламентах ряда стран (Франции, Италии) коммунисты располагали серьезными позициями. Решения ХХ съезда свидетельствовали о готовности СССР к диалогу с Западом. Но ослабить международную напряженность в те годы не удалось. В последний день работы съезда на закрытом заседании Н. С. Хрущев выступил с докладом "О культе личности И. В. Сталина". В докладе не было полной картины репрессий. Основные обвинения в адрес И. В. Сталина были связаны с его преступлениями против партии. Вина возлагалась лично на И. В. Сталина и Л. П. Берию. Вопрос об ответственности партии не ставился. Но для своего времени доклад имел колоссальное значение. После съезда доклад был прочитан в учреждениях и на предприятиях и широко обсуждался. Нередко высказывалась критика не только И. В. Сталина, но и советского строя. Но были и возражения против критики вождя. В Тбилиси произошли просталинские волнения, подавленные танками. 30 июня 1956 г. ЦК КПСС принял постановление "О преодолении культа личности и его последствий". Культ личности здесь рассматривался с более консервативных позиций, нежели в докладе Н. С. Хрущева. Нарушения законности объяснялись личными качествами И. В. Сталина, а также борьбой с классовым врагом. И. В. Сталин оценивался как крупный государственный и партийный деятель. Идеологические метания объяснялись боязнью партийного руководства утратить контроль над обществом. Но остановить процесс духовного освобождения было невозможно.

"Антипартийная группа"

Курс Н. С. Хрущева вызывал недовольство в среде высшего партийного руководства. В июне 1957 г. 7 из 11 членов Президиума ЦК (Н. А. Булганин, К. Е. Ворошилов, Л. М. Каганович, Г. М. Маленков, В. М. Молотов, М. Г. Первухин, М. З. Сабуров) и поддержавший их кандидат в члены Президиума Д. Т. Шепилов потребовали смещения Н. С. Хрущева, обвиняя его в формировании собственного культа личности, популистских обещаниях и ошибочной внешней политике. Н. С. Хрущева поддержали лишь 3 члена Президиума, но на его сторону встали большинство кандидатов в члены Президиума и секретарей ЦК, а также военные во главе с Г. К. Жуковым. Срочно созванный Пленум ЦК поддержал Н. С. Хрущева. Противники Н. С. Хрущева были обвинены в создании фракционной антипартийной группы и в 1957 - 1958 гг. удалены из Президиума ЦК. В 1961 г. Каганович, Маленков и Молотов были исключены из партии. В новом составе Президиума ЦК преобладали сторонники Н. С. Хрущева. В 1957 г. Н. С. Хрущев, опасаясь возросшего влияния Г. К. Жукова, отправил его в отставку, а в 1958 г. сместил Н. А. Булганина и занял пост председателя Совета министров, оставаясь первым секретарем ЦК.