Маю, ты должен дать мне одну из жемчужин, чтобы защитить от опасности.

Инга подумал и решил, что просьба эта вполне разумна.

- Какую же именно? - спросил он.

- Тебе понадобится сила, чтобы освободить плененных родителей, стало

Быть, тебе пригодится голубая жемчужина. И белую тоже оставь: ее советы

Могут оказаться очень кстати. Но если мы вдруг расстанемся, то я лишусь

Зашиты, и потому тебе следует отдать мне розовую жемчужину.

- Хорошо, - сказал Инга, сел, снял правый башмак и вынул оттуда розо-

Вую жемчужину.

- Куда вы ее положите, чтобы не потерять? - спросил он Ринкитинка.

- В карман, куда же еще, - он у меня застегивается, и розовая жемчу-

Жина никуда не денется. Что же касается ограбления, то, пока она у меня,

Вряд ли кто сможет дотронуться до меня со злыми намерениями.

Инга вручил жемчужину Ринкитинку, а тот положил ее в карман крас-

Но-зеленого парчового жилета, застегнув карман на кнопку.

Они снова двинулись в путь и вскоре оказались перед входом в подзем-

Ное королевство. Поднеся белую жемчужину к уху, Инга спросил, что теперь

делать, и услышал: "Хлопни в ладоши четыре раза и скажи "Клик". После

Этого пусть вас отведут к Королю Гномов, в плену у которого твои отец и

мать".

Инга так и поступил. Когда появился ГномАдминистратор Клик, мальчик

Попросил, чтобы его принял король. Клик отвел его к Калико, который был

В отвратительном настроении и мучился головной болью, после буйного пира

накануне. Не успел Инга открыл рот, как тот ворчливо проговорил:

- Знаю, зачем ты пожаловал. Хочешь забрать у меня пленников с Регоса?

Ничего у тебя не выйдет, так что лучше поворачивай обратно.

- Это мои папа и мама, и, я должен освободить их, - твердо сказал

Мальчик.

Король уставился на мальчика, удивляясь его смелости. Затем перевел

взгляд на Ринкитинка и спросил:

- Ты, насколько я понимаю, король Ринкитинкии?

- Попал в самую точку, дружище! - согласился Ринкитинк.

- Какой ты толстый и круглый! - воскликнул Калико.

- Я как раз то же самое подумал о тебе. Право, Калико, нам надо быть

Друзьями, мы страшно похожи во всем, кроме, пожалуй, характера и ума.

Сказав это, он стал хихикать, а Калико пристально посмотрел на Ринки-

Тинка, пытаясь понять, комплимент это или оскорбление. Затем он перевел

Взгляд на Билбила.

- Это твой говорящий козел? - спросил он Ринкитинка.

Билбил посмотрел прямо в глаза Калико с вызовом и хмуро, а Ринкитинк

ответил:

- Он самый, ваше величество.

- Он и правда умеет говорить?

- Вполне. Но особенно хорошо он бранится. Поговори с его величеством,

Билбильчик.

Но козел продолжал супиться и предпочел промолчать.

- Ты, значит, ездишь на нем верхом? - допытывался Калико.

- Да, толстякам трудно ходить пешком, как тебе самому прекрасно из-

Вестно.

- Да, - отвечал Калико. - Ну-ка слезь с него, я попробую сам прока-

Титься. Если мне понравится, я заберу его у тебя и буду кататься по моим

Пещерам.

Услышав это, Ринкитинк тихо хмыкнул, но послушался. Калико взгромоз-

дился на Билбила. С трудом устроившись в седле, он сказал: "Пошел!"

Билбил никак не отозвался на приказ и не пошевелился. Когда же Калико

Злобно ударил его по бокам каблуками, Билбил вдруг сорвался с места. Он

Быстро перебежал через всю пещеру и, оказавшись у дальней стены, остано-

Вился так резко, что Калико перелетел через голову и врезался в стену.

Удар получился такой сильный, что корона, украшенная бриллиантами, вся

Помялась и погнулась. Правда, это помогло Калико не разбить голову, но

Корона оказалась испорчена.

Билбил был доволен своим подвигом, да и

Ринкитинк весело рассмеялся: уж больно комично выглядел Калико. Но

Тот что-то злобно бормотал, вставая и с трудом стаскивая с себя погнутую

Корону. Ему было не до смеха. Инга, глядя на злобную физиономию Короля

Гномов, решил, что теперь он уже окончательно настроился против незваных

Гостей.

Калико велел Клику принести новую корону, а поврежденную отдать в по-

Чинку. В ожидании новой короны он хмуро оглядывал пришельцев, отчего Ин-

Ге сделалось вовсе не по себе. Наконец корону принесли. Калико кое-как

надел ее и, буркнув: "Пойдемте за мной", двинулся к маленькой дверце в

Стене пещеры.

Инга и Ринкитинк прошли за ним в дверцу и оказались на балконе, кото-

Рый выходил на гигантскую пещеру, тянувшуюся, как им показалось, на мно-

Гие километры и освещенную ярким светом из невидимого источника. По сте-

Нам этой пещеры виднелись арки, откуда начинались проходы к другим пеще-