Глава 1. Значение леса для степной зоны.

Ростовская область полностью находится в степной природной зоне. Для этой зоны характерны:

    1.  Черты засушливого климата: жаркое лето и холодная малоснежная зима, небольшое среднегодовое количество осадков;

   2.  Преимущественно равнинный рельеф;

    3.  Плодородные почвы, включающие в себя чернозем – почвы, ценные для земледелия;

    4.  Травянистая растительность при практически полном безлесье. Для степной зоны характерны типчак, ковыль, овсец, приспособленные к неблагоприятным условиям. Леса формируются в речных долинах и балках;

    5.  Богатый животный мир: грызуны, хищные млекопитающие, множество птиц, насекомых и пресноводных рыб.

Итак, степь – равнинное пространство, поросшее травянистой растительностью и находящееся в зоне засушливого климата.

Человек воздействовал на природу с древнейших времен. Целинная земля, которая оставалась нетронутой до XVIII века, уничтожалась в результате обработки, распашки и выпаса скота. Вместе с этим происходило вытеснение и истребление диких животных. Лес также уничтожался для нужд людей.

Лес, наряду с другими климатообразующими факторами, значительно смягчает сухой степной климат, поэтому стоит уделить внимание его значению. Следует отметить, что при полном уничтожении естественных лесов степная зона может превратиться в полупустыню, а позже в пустыню.

В зоне степей леса произрастали в затопляемых частях рек, балках. Люди каменного века создавали стоянки по берегам рек, поэтому использование естественных лесов началось еще с тех времен. Из древесины люди строили жилища, изготавливали орудия труда и разводили костры. Разводимые человеком костры и характерные для степной зоны ветра приводили к пожарам. За долгое время своего существования степь многократно выжигалась. Кочевники-скотоводы, появившиеся позднее, использовали лес для удовлетворения своих хозяйственных нужд. Деревья обеспечивали их топливом, особенно в зимний период, жердями и кольями для установки юрт, привязки лошадей и обнесения загородками загонов для скота. Из леса получали также древесный уголь и смолу.

Человек, вырубая леса в степи, не думал о том, к каким последствиям это приведет, и долгое время не мог возобновить лес, который уничтожил. Лес – сложное объединение сообществ, в которых растения и животные тесно взаимосвязаны между собой. При создании леса необходимо учитывать влияние почв, влаги, атмосферы, животных и микроорганизмов. Вместе с этим засушливый климат степи неблагоприятен для лесоразведения, поэтому для посадки лесов нужна агротехника и технология растениеводства.

В результате уничтожения лесов происходит:

· Исчезновение фауны;

· Иссушение ручьев и рек, размывание их берегов;

· Заболачивание и обмеление речных русел;

· Расширение оврагов;

· Возникновение эрозии почв;

· Усиление ветров и повышение температуры воздуха. Это приводит к пыльным бурям, к обильному испарению воды листьями, из-за чего растения засыхают.

Лес особенно необходим в степной зоне. Растения выделяют жизненно необходимые вещества и поглощают вредные, убивая болезнетворные бактерии. Создание искусственных лесных массивов разрешает все вышеназванные последствия уничтожения лесов.

Для некоторых участков Ростовской области характерны подвижные сыпучие пески. Движение их скоплений приводит к засыпанию дорог, полей, огородов, пастбищ, небольших населённых пунктов. Лесной массив, высаженный на наветренную сторону скоплений, корневой системой закрепляет пески. 

Однако леса не только закрепляют пески, укрепляют берега рек и склоны оврагов, но и защищают сельскохозяйственные почвы и посевы от пыльных бурь и сильных ветров. Донской зональный научно-исследовательский институт доказал, что на землях, где поля окаймлены лесополосами, почвы и посевы во время пыльных бурь 1957, 1960, 1965 и 1969 годов повреждаются меньше, а средняя прибавка урожая сельскохозяйственных культур в таких районах составляет от 3 до 5 центнеров. Пыльная буря 1969 года доказала, что хозяйства, располагающие хорошими полезащитными лесными полосами, меньше или совсем не пострадали, в то время как на открытых полях посевы полностью погибли.[1] В зимнее время года ветра сдувают защитный снежный слой, что приводит к вымерзанию и дальнейшей гибели посевов. 

Леса задерживают снеготаяние и служат преградой для скатывающейся воды. Когда леса были вырублены, талая и дождевые воды не пополняли запаса грунтовых вод, не просачивались в почву, а смывали ее. Это привело к образованию оврагов, которые захватили огромную часть территории.

Итак, исправить все ошибки, совершенные человеком при уничтожении леса, возможно при помощи посадки искусственно созданных, рукотворных лесных массивов.