Древние и средневековые наблюдения

Историки утверждают, что о первых попытках наблюдений за Меркуриями было упомянуто в вавилонских астрологических таблицах. Данные исследования предположительно производились в 14 веке до нашей эры одним из ассирийских ученых. Оказывается уже в те времена Меркурию был приписан статус божества, являющегося покровителем мудрости и искусства.

У древних греков Меркурий был известен сразу под двумя именами – Стилбон и Гермаон. Последнее название являлось одним из нескольких имен бога Гермеса. Позднее греческие астрономы стали называть неизведанную планету "Аполлоном".

Данное имя было выбрано в соответствии с видимостью Меркурия в утреннее время. А прежнее название "Гермес", скорее всего, было выбрано из-за хорошего обзора планеты, который всегда приходился на ночной период. Сегодняшнее название "Меркурий" произошло от римлян, ассоциировавших эту планету с быстроногим божеством, покровительствующем успешной торговле. Данный мифический персонаж был подобием древнегреческого бога Гермеса.

Известный и в наше время римский астроном Клавдий Птолемей, проживавший во время наблюдений за Меркурием в Египте, впервые высказал предположение о возможности "следования" Меркурия по контуру солнечного диска. Об этом также не раз упоминается в его научной работе "Гипотезы о планетах".

Ученым также было отмечено, что такое прохождение Меркурия еще никому не удалось зафиксировать по двум причинам. Первая причина – небольшие размеры Меркурия, которые усложняют наблюдения за нем. Вторая причина – факт такого прохождения случается очень редко.

Древнекитайские ученые также занимались изучением Меркурия. Но его название на китайском языке звучало иначе – "Чень-син", что в переводе означает "утренняя звезда". Чень-син покровительствовал черному цвету, серверу и одному из химических элементов воды.

По закону учения "Ханьшу", синодический период Меркурия соответствовал 115, 91 дням. А по законам школы "Хоу Хурньшу" - около 116 полным земным суткам. Спустя некоторое время у китайцев, вьетнамцев и корейцев Меркурий стало принято называть "Водяной звездой".

В индийских древних учениях для обозначения Меркурия также использовалось свое название – Будха. Будха – один из индийских покровителей середины недели – среды. В германском язычестве Меркурию также было отведено особое положение. Здесь его ассоциировали с главным божеством – Одином. Эту планету также почитали и индейцы пленеми Майя. Меркурий у них являлся символов священных сов, посланных людям из потустороннего мира. Упоминания о Меркурии также были найдены в рукописях на древнем иврите. "Кохав Хама" – именно так его называли обитатели священной земли, что в дословном переводе означает "Солнечная планета".

В работах древних индийский астрономов под названием "Сурья-сиддханта" 5 века, была найдена первая оценка радиуса Меркурия, который составил 2420 км. Погрешность с точной величиной истинного радиуса оценивается всего в 1%. Но данные вычисления основывались на неточных данных об угловом диаметре этого небесного тела, который в то время оценивался в 3 угловых минутах.

В средние века арабы также плотно занимались изучением Меркурия. Астроном из Андалусии по имени Аз-Закркали первым предложил описание деферента геоцетрической орбиты планеты. Ученый предположил, что орбита Меркурия имеет вытянутую эллиптическую форму. Но это догадка к счастью никак не повлияла на его основную теорию и астрономические подсчеты. В 12 веке ученый обсерватории Аш-Шарази представил новую версию о том, что в прошлом его единомышленниками было зафиксировано прохождения Меркурия. Индийский ученый астроном, имеющий принадлежность к кералийской школы Н. Сомаяджи в это же время приступил к разработке гелиоцентрической модели. На ней ученый пытался продемонстрировать вращения Меркурия вокруг Солнца, которое якобы обращалось вокруг Земли. Принципы данной системы были схожи с системой Браге, разработанной в 14 веке.

Наблюдения, проводимые во времена средневековья с поверхности северных частей Европы были усложнены тем, что Меркурий мог хоть как-то наблюдаться только на утренний или вечерней заре в момент элонгации, которую можно было уловить лишь 1 раз в году. Но и в этот период рассмотреть Меркурий без специальных устройст было почти невозможно. Бытует мнение, что сам Николай Копарник, живший в северной части планеты, и, соответственно, занимавшийся наблюдениями астрономических объектов именно оттуда, был опечален тем, что за всю жизнь ему так и не удалось увидеть эту удивительную планету. Именно поэтому ни одна работа Коперника не была напрямую связана с его собственными наблюдениями за Меркурием.

Однако, он сумел смог достаточно точно описать данную планету, используя заметки о ее исследованиях, сделанных другими учеными.