Двойственный характер труда воплощенный в товаре.

В процессе труда товаропроизводителем создается потребительная стоимость и стоимость. Это обстоятельство порождается тем фактом, что труд товаропроизводителя носит двойственный характер. С одной стороны, он является полезным трудом, создающим вещи, удовлетворяющие те или иные потребности людей. Определенный полезный труд есть вечная естественная необходимость существования людей независимо от общественных условий. С другой стороны, труд каждого товаропроизводителя является частицей всего общественного труда, затратой человеческой рабочей силы вообще, вне зависимости от его конкретных форм. Первый вид труда называется конкретным трудом, второй – абстрактным трудом. Конкретный труд – труд, затрачиваемый в определенной полезной форме, - создает определенную потребительную стоимость (уголь, металл, хлеб и т.д.). Различие потребительных стоимостей обуславливается тем, что они выступают как продукты различных видов конкретного труда (труд шахтера, доменщика, пекаря и т.д.). Именно специфический характер конкретного труда каждого товаропроизводителя и порождает его отличия от труда другого товаропроизводителя. Это различие неизбежно вызывается различиями в предметах труда, орудиях труда, характере производственных операций, в конечном результате труда. Следует иметь в виду, что конкретный труд не единственный источник производимых потребительных стоимостей, вещественного богатства. Человек лишь перерабатывает тот материальный субстрат, который уже существует в природе. Потребительная стоимость есть результат соединения вещества природы и труда.

Но какой бы вид конкретного труда мы не взяли, он представляет собой также и затрату человеческой энергии (мускулов, мозга, нервов и т. д.), частицу совокупных затрат общечеловеческого общественного труда. Тот факт, что товар обладает не только потребительной стоимостью, но и стоимостью, выражает нечто общее в труде различных людей в условиях товарного производства: общественный труд вообще, независимо от его конкретной формы - абстрактный труд.

Абстрактный труд – характерная особенность товарного производства. Он выражает отношения товаропроизводителей и потому является исторической категорией. Разумеется, и в условиях натурального хозяйства в труде людей имелось нечто общее. Однако эта общая сторона труда в натуральном хозяйстве обнаруживалась непосредственно, а не путем приравнивания вещей в процессе обмена.

Когда частная собственной привела к обособлению производителей, каждый из них стал заниматься определенным видом труда как своим частным делом. Труд перестал быть непосредственно-общественным, его общественная природа оказалась скрытой. Теперь только обмен товаров позволял установить, что труд данного производителя нужен обществу и является частицей общественного труда. Приравнивания друг к другу различные продукты своего труда, люди в процессе обмена тем самым приравнивают затраченный на их производство труд. Учет общественных затрат труда товаропроизводителей в условиях частной собственности осуществляется через обмен, стихийно.

Категория абстрактного труда выражает реальный объективный процесс приравнивания посредством обмена различных видов труда, отвлечения от их конкретных форм; она выражает то общее, что свойственно труду товаропроизводителей в объективной действительности. Чем многообразнее конкретные формы труда, тем в большей мере проявляется общность самых разнообразных видов труда, тем большее значение приобретает процесс их приравнивания и более развитой является категория абстрактного труда.

Таким образом, абстрактный труд представляет собой общечеловеческий труд, общественный характер которого проявляется в процессе товарного обмена. Стоимость же – это абстрактный труд, кристаллизованный в товаре. Абстрактный труд выражает определенные производственные отношения – отношения товаропроизводителей. Это значит, что и стоимость является не свойством вещи, а выражением производственных отношений товаропроизводителей.

Двойственный характер труда, производящего товары, был открыт К. Марксом. Это открытие имело для научной разработки политической экономии капитализма исключительно важное значение, поскольку оно позволило создать подлинно научную теорию трудовой стоимости, вскрыть противоречия товарного хозяйства, а затем и противоречия капиталистического производства, закономерности его развития и неизбежность гибели.