Царь-батюшка достаёт бирюльку и протягивает её Ивану.

 

ЦАРЬ. Вот. Держи.

ИВАН. Бумажка рисованная… И хариоза на ней…. Чудо-Юдо, что-ли?.. не разгляжу… Морда похожая.

ЦАРЬ. Как ты мыслишь, что это такое?

ИВАН. Так бирюлька какая-то, царь-государь.

ЦАРЬ. Эх-ма! Угадал сразу. Молодец. А вот как думаешь, Ваня, для чего она, штукенция эта предназначена?

ИВАН. Маленькая да жесткая… до ветру не сгодится… только печку разжигать.

ЦАРЬ. Дурень ты, Ваня, и есть дурень. До ветру! Печку!.. А того не понимаешь, что через эту штуку ты другим человеком можешь сделаться.

ИВАН. Ну!..

ЦАРЬ. Вот те и ну! Чудо-Юдо сказывает, что в царстве его все такие бирюльки имеют и через то во всех государствах сильными да умными людьми считаются.

ИВАН. О-о!..

ЦАРЬ. Вот я и решил, Ваня: чем мы хуже народа заморского?.. И позволил Чуде-Юде продавать бирюльки в нашем царстве повсеместно. Ну вот погляди на наши ассигнации… ну, что это?.. бумажка, краска, харя… То ли дело здесь: бумажка!.. краска!!.. харя!!!

ИВАН. Ага.

ЦАРЬ. Так что, Ваня, в скором времени и ты сможешь на наши деревянные бирюлек этих набрать – пропасть!

ИВАН. А на кой они мне?

ЦАРЬ. Тебе же сказано, голова твоя садовая: заживёшь как человек!.. Ну, как? Ты доволен?

ИВАН. Я не знаю, царь-государь. Спать бы мне пойти.

ЦАРЬ. Нет, ты мне ответь. Одобряешь ли ты мою государственную политику или нет?..

ИВАН. Как же я могу не одобрять, ежели ты царь.

ЦАРЬ. Нет, ты криво отвечаешь, а ты скажи прямо! Одобряешь?.. Или не одобряешь?..

ИВАН. Ну, одобряю.

ЦАРЬ. Без «ну»!

ИВАН. Одобряю, царь-государь.

ЦАРЬ. Славненько… А бирюльки будешь покупать?

ИВАН. Как скажешь, царь-государь.

ЦАРЬ. Надо, Ваня, надо.

ИВАН. Всё сделаю, как прикажешь, ваше величество.

ЦАРЬ. Таким образом, Ваня, наша внутренняя политика с завтрашнего дня меняет свою, так сказать, ориентацию. Разворачиваем её… лицом к народу. Стало быть, ты это поддерживаешь?.. Ведь поддерживаешь, Ваня?.. Лицом к народу?

ИВАН. Ну, ежели лицом к народу, то по самую кисточку, ваше величество.

ЦАРЬ. Молодец! Можешь идти отдыхать.

ИВАН. Спокойной ночи, ваше величество.

ЦАРЬ. И тебе не хворать… Э-э!.. Бирюльку-то отдай.

Иван возвращает бирюльку Царю-батюшке и уходит.

 

ЦАРЬ. Так. Легитим снизу мы уже имеем. Теперь нужон легитим…

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК (появляется). А за этим дело не станет, ваше величество.

ЦАРЬ. Подслушивал, подглядывал?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Отрабатываю свой хлеб, государь. Должен быть в курсе всего.

ЦАРЬ. Ну, слышал?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Слышал.

ЦАРЬ. Резюме.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Народ целиком и полностью одобряет завтрашнее заявление вашего величества! Ваш разговор с Ванькой-дураком имеет, смею выразиться, эпохальное значение, ибо теперь всё население царства нашего получило надежды на обретение желанных заморских свобод, льгот и милостей, всего того, чего мы были лишены длительный исторический промежуток времени.

ЦАРЬ. Чего-то ты забалаболил складно?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Хватит, намолчался!.. Я ещё хочу и на вас, ваше величество, навести нелицеприятную критику…

ЦАРЬ. На меня? И не боишься?

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Не то время.

ЦАРЬ. Ну, критикуй.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Я поражён, государь, как вы своим гениальным, прозорливым умом, своими недюжинными интеллектуальными возможностями, не поняли раньше того, чего не хватает многострадальному народу царства нашего! Всего какой-то ерунды – бирюлек заморских! Раз бирюлька – и люди довольны, два бирюлька – и они свободны, три бирюлька – они счастливы и прославляют тебя, мудрейший, величайший и милостивейший из всех царей!

ЦАРЬ. Поёшь больно сладко… Ну-ка, выворачивай карманы.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Ваше величество…

ЦАРЬ. Выворачивай, говорю.

Тайный Советник нехотя вынимает из своих карманов количество бирюлек изрядное.

 

ЦАРЬ. Ну вот, что и требовалось доказать.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Ваше величество, я, как честный человек…

ЦАРЬ. Какой же ты честный человек, ежели я про тебя доподлинно знаю, что ты взяточник и сволочь?!

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Я восхищаюсь умением вашего величества кратко и ёмко определять истинную сущность вещей.

ЦАРЬ. Тебе плюй в глаза – всё божья роса.

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК. Ах да, государь, вот что: Чудо-Юдо настоятельно просил передать вам добрую половину этих бирюлек. В вихре государственных забот я как-то позабыл об этом.

ЦАРЬ. Эх, шельма ты, шельма. Захапал себе всё!

Тайный Советник почтительно делит между собой