Характеристика австралопитеков.

В 1924 году в пустыне Кала­хари в Южной Африке Р. А. Дарт обнаружил кости черепа неизве­стного существа. Он принадле­жал детенышу человекообразной ископаемой обезьяны, жившей 3-5 млн. лет назад. Эта обезья­на была названа австралопите­ком.

В 1936 году Р. Б. Брум обна­ружил тазовые кости австралопи­тека. В конце 50-х годов Мари Лики обнаружила самую удиви­тельную из всех находок: остан­ки скелета австралопитека вместе с каменными орудиями самого раннего известного типа. На основе радиоактивного распа­да К⁴⁾ было установлено, что возраст останков равен 1,75млн. лет.

  Приведем характеристики австралопитека:

• двуногая походка, жили в саванне;

• зубы близки к зубам человека, ели мясную пищу (найдены кости животных);

• масса тела — 36—55 кг, рост — 120—150 см;

• масса головного мозга (550 г) уступает массе мозга человека, но превосходит массу мозга человекооб­разных обезьян;

• были способны использовать природные предметы (камни, кости и др.) в качестве орудий, заменявших органы защиты и нападения.

Австралопитековые были представлены разными ви­дами — грацильными (всеядными), массивными (расти­тельноядными) и прогрессивными. Последние появились2-3 млн. лет назад и были более близки к человеку, чем классические австралопитеки. Эти человекообразные обе­зьяны получили название человек умелый (Homo habilius).

Рост человека умелого был равен 109—152 см, масса головного мозга достигала 650 г. Они стали переходить от использования различных естественных предметов в качестве орудий к изготовлению орудий труда.

Таким образом, австралопитеки были переходной фор­мой между животными и собственно человеческой линией эволюции. Их эволюция шла в направлении прогрессив­ного развития прямохождения, способности к труду и со­вершенствования головного мозга. Стадия австралопите­ков помогает восстановить один из самых важных мо­ментов в эволюции — начало превращения животных в человека.

Характеристика древнейших людей.

Следующей стадией антропогенеза была стадия древ­нейших людей. В результате афро-азиатских миграций возникли два центра развития рода Homo — западный и восточный. Азиатские древнейшие люди имеют афри­канское происхождение. Возраст находок в Африке - 1,6-2 млн. лет, а в Азии - 1,3 млн. лет. Какая из этих двух ветвей привела к появлению человека современного типа, до конца не выяснено.

Древнейшие люди получи­ли название обезьянолюдей или архантропов (от греч. архайос — древний и аитропос — человек), которые были пред­ставлены несколькими видами: питекантропом, синантропом, гейдельбергским человеком и др. Охарактеризуем эти виды.

Начнем с питекантропов (от греч. питекос — обезьяна и аитропос —.человек).

Останки питекантропов впервые были обнаружены на острове Ява, позднее — в Аф­рике, Азии и Европе, то есть питекантроп широко распространился в Старом Свете, а отсюда уже по всем материкам.

   Приведем характери­стики питекантропов:

• рост 165—170 см;

• объем мозга около 900—-1100 см³, лоб очень пока­тый, над глазами сплошной костный валик;

• постоянное прямохождение (ходили на двух ногах, слегка наклоняясь вперед);

• формирование речи, хотя подбородочного выступа не было;

• поддержание и использование огня;

• жили первобытным стадом;

• изготовляли примитивные каменные орудия труда (копье, сколотый камень, скребок, рубило).

  Интересны находки синантропа (от лат. sina — Китай и греч. аитропос — человек) или китайского человека, яв­ляющегося более поздней формой обезьянолюдей. Чело­веческих черт у него было больше, чем у самых ранних представителей древнейших людей:

• рост около 150 см;

• прямохождение;

• объем мозга достигал 850—1220 см³;

• изготовление примитивных каменных орудий труда;

• поддержание огня;

• общественный образ жизни;

• каннибализм.

На стадии древнейших людей формирование физичес­кого облика человека, связанного с совершенствованием вертикальной походки, развитием мозга, находилось под контролем естественного отбора. Большинство ученых полагают, что из какой-то популяции центрально- и се­вероафриканских архантропов возникли люди современ­ного типа.

Древние люди.

Следующей стадией ант­ропогенеза является стадия древних людей, так называе­мых палеоантропов (от греч. палео — древний и ацтропос — человек). К палеоант­ропам относят новую груп­пу форм, появившихся око­ло 200 тыс. лет назад и живших во время последне­го ледникового периода (150 тыс. лет назад).

Эту группу форм (древние люди) называют неандерталь­цами (первая находка была сделана в 1856 г. в долине реки Неандер на территории Германии), их относят к одному из подвидов человека разумного. К настоящему времени сделано около ста находок палеоантропов в разных частях света.

Дадим морфологическую характеристику неандерталь­цев:

• небольшой рост — 165—170 см;

• объем мозга до 1700 см³ (объем человеческого моз­га больше не увеличивался; у неандертальца объем мозга был в среднем на 100 см³ больше, чем у со­временного человека. Мозг больше не увеличивал­ся, так как большой размер головы новорожденно­го едва позволял ему пройти через материнский таз, который должен немного разойтись во время ро­дов. Но, возможно, были и другие, еще более важ­ные причины;

• низкий скошенный лоб;

• мощный надглазничный валик;

• нижние конечности короче, чем у современных людей;

• бедренная кость сильно изогнута;

• грубое строение скелета, массивные кости;

• крупные зубы;

• лицо сильно выступает вперед;

• крупная голова втянута в плечи.

Таковы морфологические особенности так называемо­го классического неандертальца, который жил на Земле еще 50—60 тыс. лет назад.

Существует гипотеза о том, что классические неандер­тальцы в целом были боковой ветвью эволюции, не имев­шей прямого отношения к возникновению человека со­временного типа.

  Другая группа неандертальцев характеризовалась бо­лее тонкими чертами: меньшими надбровными валиками, высоким лбом, более тонкими челюстями и более разви­тым подбородком. В общем физическом развитии они заметно уступали первой группе, но зато у них значи­тельно увеличился объем коры больших полушарий пе­реднего мозга. Именно эта группа привела к появлению 40—50 тыс. лет назад человека разумного. Неандертальцы жили группами по 50—100 особей и были способны противостоять Великому оледенению.

     Охарактеризуем их социальные признаки:

• изготовляли разнообразные каменные орудия тру­да - остроконечники, скребла, рубила;

• устраивали коллективную облавную охоту на се­верных оленей, лошадей, слонов, медведей, зубров, туров, мамонтов и других животных;

• умели не только поддерживать, но и добывать огонь;

• жили в пещерах, строили очаги и жилища;

• более совершенная, по сравнению с архантропами, речь;

• возникло представление о загробной жизни, забо­тились о стариках, калеках, погребали своих умер­ших, делали первые робкие шаги к искусству;

• был характерен каннибализм.

Средняя продолжитель­ность жизни неандертальцев немного превышала 20 лет, то есть люди каменного века умирали, едва оставив потомство. Биологические движущие силы по-прежне­му играли важную роль. В борьбе за существование побеждали те группы, которые успешно охотились и лучше обеспечивали себя пищей, заботились друг о друге, имели меньшую смерт­ность детенышей и взрослых, лучше преодолевали тяже­лые условия жизни. Некоторое время неандертальцы сосуществовали с пер­выми людьми современного типа, но затем были истреб­лены последними (около 28 тыс. лет назад).