Начало правления короля Генриха I Птицелова

Генрих I — первый германский король, не принадлежавший к Каролингам, — стал основателем новой Саксонской династии. Генрих усмирил герцогов Швабии и Баварии, даровав им ряд привилегий. Он также создал сильную панцирную конницу, благодаря чему смог одержать несколько важных побед. Так, в 933 году он разгромил венгров на реке Унструт, приостановив их набеги. Для защиты от венгров Генрих построил укрепленные бурги в Восточной Саксонии. В 925 году он присоединил Лотарингию, соединив таким образом все германские племена в одном государстве. Более того, в состав Восточно-Франкского королевства вошли родовые земли Каролингов, в том числе Ахен. Генрих положил начало германской экспансии в славянские земли, совершив в 928–929 годах поход против западнославянского племени полабов.

936 год

Начало правления короля Оттона I

Сын Генриха I Оттон I, еще при жизни прозванный Великим, укрепил королевскую власть в борьбе с герцогами. Для этого он пошел на союз с епископами и аббатами, предоставляя им иммунитетные привилегии, которые давали им широкие полномочия в их владениях, и жалуя королевский банн — ряд государственных и королевских полномочий административного, судебного и военного характера. Оттон сам назначал епископов и аббатов, а также широко привлекал на королевскую службу верных ему церковных лиц, заложив основы так называемой имперской церкви. Параллельно он подчинял герцогов, делил их владения и назначал своих родственников ими руководить. При Оттоне I началось так называемое Оттоновское возрождение — кратковременный подъем культуры при правителях Саксонской династии. При его дворе была возрождена Академия, где переписывали книги, распространялись знания классической римской литературы и проч. Возникали школы, причем образование распространялось также среди мирян. Доступ к нему получили и женщины — тогда многие знатные дамы прославились своей ученостью.

955 год

Битва на реке Лех

Летом 955 года 100 тысяч венгров вторглись на территорию королевства Оттона I и, пройдя до Швабии, осадили Аугсбург. Король выдвинулся со своей тяжелой конницей в составе 10 тысяч отборных всадников против врага, численно много его превосходившего. Венграм удалось зайти в тыл королевского войска, но они принялись грабить обозы, поэтому их смогли уничтожить, а затем нанесли удар по главным силам. Венгерская легкая конница дрогнула под натиском тяжеловооруженных немецких всадников, и венгры обратились в бегство. Преследуя бегущих, королевские войска почти никого не щадили. После этого поражения набеги кочевников, которые опустошали Центральную Европу с начала X века, прекратились.

962 год

Образование Священной Римской империи

Укрепив свою власть в Германии, захватив Лотарингию и приобретя значительное влияние в Западно-Франкском королевстве, Оттон I почувствовал себя достойным преемником каролингских императоров, короновавшихся в Риме. В 951 году король совершил первый поход в Италию, в ходе которого завоевал Ломбардию, освободил наследницу лангобардского королевства Адельгейду и женился на ней, приняв титул короля Италии. В 961 году, воспользовавшись призывом о помощи папы Иоанна XII, Оттон во второй раз отправился в Рим. 2 февраля 962 года он был провозглашен императором. Одновременно Оттон I практически подчинил своей власти папство. Коронация, по его мысли, возродила империю Карла Великого. Это событие положило начало Священной Римской империи (хотя сам термин появится позже, а закрепится только в XIII веке), которая в разное время включала в себя Германию, Северную и Среднюю Италии, некоторые славянские земли, Бургундию, Нидерланды, швейцарские земли и другие территории и просуществовала до 1806 года.