Вилла Сан-Мартино на о-ве Эльба

Некоторые из современников Анатолия Демидова из-за неординарности некоторых его поступков называли его снобом или даже плейбоем. А между тем этот «сноб» и «плейбой» в середине 1830-х годов организовал на свои средства первую в России серьезную научную экспедицию по изучению сырьевых ресурсов Крыма и Донбасса. Участвовать в ней были приглашены видные российские и зарубежные ученые, в том числе главный горный инженер и профессор Парижской горной школы Ф.Лепле. Богато иллюстрированное четырехтомное издание с результатами работы экспедиции увидело свет в Париже в 1842 году. Первый (вступительный) том Анатолий Николаевич написал сам, обобщив собранные им материалы по этнографии и статистике обследованных земель. На русском языке он был опубликован в 1853 году, а год спустя вышла из печати книга Ф.Лепле в переводе профессора Г.Щуровского. Расходы на эту экспедицию и последовавшие за ней публикации превысили 450 тысяч рублей.

                 

Анатолий Николаевич Демидов,князь Сан-Донато

Не менее продуктивной была деятельность Анатолия Демидова и на посту президента Императорского Минералогического общества, которое он возглавлял и финансово поддерживал с 1844 по 1865 год.

Немало сделал Анатолий и для популяризации русской культуры за рубежом. Благодаря ему, европейская общественность познакомилась с шедеврами русского зодчества по рисункам французского художника А.Дюрана, экспедицию которого по России Анатолий финансировал. Он же впервые представил европейскому зрителю искусство создателя русско-византийского стиля в архитектуре К.А.Тона, оплатив и установив в Карлсбаде, Брюсселе и Спа изваянные Тоном бюсты Петра I.

Вид на Невский проспект у Полицейского моста. Название: «Перспектива Невского». Из альбома "Voyage pittoresque et archéologique en Russie", №20. Пейзаж, принты, тонированная литография

Андре Дюран

Вид с Зимнего Кремлевского дворца через Москву-реку. Название: "Императорский дворец Павла I: Терраса Кремля". Из альбома "Путешествие в Питер и Археология на Руси",

Андре Дюран

Крепость со стороны Казанки. Литография из альбома Андре Дюрана.

Казанский Иоанно-Предтеченский монастырь в Казани

Андре Дюран

Вряд ли только тщеславие руководило Анатолием Демидовым, когда по просьбе своего друга Г.П. Волконского он помогал известному русскому певцу Михайлову-Остроумову совершенствовать свое певческое искусство у Россини и Алари в Италии.

Находясь вдали от России, Анатолий Демидов не забывал и о своей нижнетагильской вотчине. При нем и его брате в Нижнем Тагиле было построено новое каменное здание центрального госпиталя (ныне это Демидовская больница). В 1854 году в Тагиле открылась первая публичная библиотека, куда предписывалось «постепенно собрать... все важнейшие и лучшие книги России». В первой половине XIX века в Нижнетагильском горном округе Демидовых на «господский кошт» содержались горнозаводское Выйское училище, приходские и ремесленная школа, «практические классы» для детей рабочих, основанная Н.Н.Демидовым художественная школа, две библиотеки, краеведческий музей и даже театр.