Глава 30. Опасное путешествие домой

 

Выгнав врагов из Заветного леса, звери собрались у Радостного озера.

– Лаура, Лаура скачет! – закричали лошади. Эрвик бросился к маме. Из‑за толстого слоя пыли она казалась не рыжей, а тёмно‑серой.

– Ты перекрасила гриву? Тебе очень идёт! – загоготал Бико.

– Бико, ты болтун! – прошептала лошадь. Она так громко кричала во время драки, что осипла.

Бико обошёл вокруг подруги.

– Лаура, ты самая смелая лошадь из всех, кого я знаю! Нет, ты самая умная и смелая во всём мире! – провозгласил конь и поцеловал её в щёку.

– Да‑да! Моя мама такая! – прыгал рядом Эрвик.

– Это был табун из ближней конюшни Симона, – рассказала Лаура. – Наши голуби сообщили о лошадином бунте, и кто смог – дал дёру.

– Ну вы даёте! – всплеснул руками Антуан. – И где они теперь?

 

– Я их оставила в Зелёных склонах и рассказала, как сюда дойти, если они захотят.

– Завтра же начну искать ваших настоящих хозяев, – сообщил Антуан, и лошади недовольно зашептались. – Да‑да! Это будет правильно.

– Да не бойтесь. Когда он ещё их разыщет… – весело шепнул Каоги. – А если они окажутся плохими людьми, то он вас им ни за что не отдаст!

Учитель погладил Лауру.

– Спасибо тебе. И всем спасибо. Сегодня мы отстояли наш лес!

Антуан похвалил учеников, а новичков немного пожурил за непослушание.

– Они ещё плохо знают законы Высокой Школы, – заступился за новеньких Каоги и улыбнулся Липисине.

– Мы будем прилежными учениками, – кокетливо ответила Липисина. Все, улыбаясь, поглядывали на Каоги. А он, изо всех сил стараясь понравиться новенькой симпатичной лошадке, гордо поднимал голову и тряс чёрной гривой.

 

Вечером на Высокой поляне все готовились к празднику. Тим расспрашивал Антуана про Высокую Школу, про древний завет и волшебные слова.

– Ты очень похож на папу! И глаза… это загадка нашего рода. Если ты будешь внимательно смотреть на зверя, то сможешь понять, о чём он думает, и вы поймёте друг друга.

А если ты в упор будешь смотреть на человека, то он станет говорить тебе только правду, – Антуан говорил так спокойно и уверенно, что хотелось верить каждому его слову.

– Ух ты! Вот почему мачеха не могла смотреть мне в глаза, и Варо тоже.

– Да. Они знают эту нашу особенность.

– А почему папа мне об этом не рассказывал?

– Он боялся за тебя. И, как оказалось, не напрасно. Твоя мачеха, похоже, вышла замуж за твоего отца специально, чтобы следить за вами. Необычные способности начинают проявляться в десять лет; Варо с сестрицей захотели воспользоваться тобой, чтобы захватить Высокую Школу.

– А что насчёт книги нашего рода?

– Никакой волшебной книги нет, хотя весь посёлок уверен, что наша семья обладает тайной, помогающей понимать лошадей.

– Симон тоже поверил, – кивнул Тим.

– Волшебная книга у меня здесь и здесь, – Антуан показал сначала на сердце, а потом на голову. – Просто надо уметь дружить.

За воротами раздался громкий топот, и звери притихли.

– Это они! – крикнула Лаура. – Новые ученики нашей Школы!

Учитель открыл ворота, и лошади из городских конюшен вошли на территорию Школы, во все глаза разглядывая Антуана. Им не терпелось всё разузнать о легендарной Школе, о которой они рассказывали сказки своим жеребятам!

 

– Смотрите‑ка, она и правда существует! – перешёптывались кони. – И все тут без уздечек!

На следующее утро новые друзья провожали Тима в дорогу. Эрвик пожелал ему удачного пути, а Лаура даже прослезилась.

Тим крепко обнял их и дал слово приехать следующим летом.

На вокзале Антуан вручил племяннику двух голубей.

– Это почтовые голуби, они отовсюду вернутся ко мне и расскажут, где тебя искать.

Тим взглянул на Антуана.

– Я напишу книгу о Высокой Школе. Напишу обо всём, что произошло со мной в Заветном лесу. Я хочу, чтобы весь мир узнал, что с животными можно дружить!

– Книгу?! – Учитель с благодарностью посмотрел на племянника. – Это ты здорово придумал! Только посоветуйся с папой. Скорее всего, вам надо будет на время где‑нибудь укрыться. Симон не прощает обиды и никогда не отказывается от своих планов. Будь осторожен, Тим. Я договорился с проводником, он за тобой присмотрит. Папа тебя встретит. Я сообщил ему голубиной почтой обо всём, что тут произошло.

– А как же вы?

– Если нам понадобится помощь, голуби или Гоша известят вас.

Тим сел в купе и, защёлкнув дверь на замок, сразу же достал блокнот с ручкой и начал писать:

 

«Тайна, которую нельзя скрывать.

Сейчас мы в опасности и не знаем, что будет завтра. Но я расскажу вам одну тайну, и вместе мы придумаем, как победить.

Всё это произошло со мной. С обычным мальчиком, знающим, как и вы, что чудес на свете не бывает. Но я жив и благодарен своим друзьям за удивительное спасение!

Я пишу только с одной целью – рассказать правду».