Атмосфера Земли. Шаттл Серенити.

Сентября 2027

 

 

«Ты знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз хорошо поел?» - спросил Остин из кресла штурмана. «Я имею в виду, у нас на Меркурии были овощи, фрукты и тому подобное, но мы не выращивали коров или что-то в этом роде, и я действительно хочу хотя бы небольшой гамбургер. Я едва могу вспомнить что это».

 

Нэйтан краем уха прислушивался к разговору, сосредоточившись на показаниях шаттла, когда они приблизились к атмосфере. Его сердце колотилось от предвкушения и страха. Что они найдут, когда прорвутся через атмосферу? Будет ли это выглядеть так же? Это было огромным облегчением, как только они подобрались достаточно близко, чтобы увидеть, что сама планета все еще цела. Но насколько они знали, Земля могла быть полностью зачищена, но они никак отсюда бы этого не узнали.

 

Радио затрещало, пытаясь поймать слабую частоту. Нэйтан прибавил звук, его пульс участился. Что это значит? Кто-то пытался связаться с ним? Означало ли это, что там, внизу, кто-то был жив?

 

«Приветствую», - раздался приятный голос из рации. «Меня зовут Джон Генри».

 

«Кто ты такой?» - потребовал Нэйтан. «Что там происходит внизу?»

 

«Вы, без сомнения, будете встревожены некоторыми вещами, которые вы увидите», - продолжил этот человек Джон Генри. «У нас будут ответы для вас. Но вы в опасности. Сейчас в этом мире есть силы, которые хотят получить груз металла, который вы везете. Для вашей же безопасности я прошу вас не приземляться на мысе Канаверал. Мы находимся в Лос-Анджелесе, и для нас и для вас было бы гораздо удобнее, если бы вы нашли там посадочную площадку».

 

«Что происходит?» - потребовал Нэйтан.

 

«Мы все объясним, как только вы приземлитесь», - сказал Джон Генри, прежде чем связь прервалась.

 

Остин тихо заговорил: «Он говорил как инопланетянин».

 

«Да, последнее, что нам нужно на Земле, это вторжение инопланетян», - пробормотал Зак в ответ, прежде чем спросить Нэйтана: «Что ты собираешься делать?»

 

«Я не знаю», - ответил Нэйтан, стиснув зубы, когда Серенити прорвался сквозь атмосферу. «Может быть, этот парень Джон Генри пытается обмануть нас, чтобы...»

 

Он замолчал, шаттл приблизился к Соединенным Штатам. И, наконец, он смог это увидеть. Тревожные образы, о которых предупреждал его Джон Генри.

 

Не было слов, чтобы описать то, что он видел.

 

Полное разрушение, мир, каким он его знал, исчез. Уничтожен. Была ли война? Какая-то бомбежка? Неужели так это выглядело по всему земному шару?

 

Ему нужны были ответы. И этот человек, Джон Генри, знал ответы или знал, у кого они есть. Он изменил курс на Калифорнию.

 

И Зак, и Остин смотрели в окно кабины, их лица были искажены агонией. Когда Зак заговорил, в его голосе звучала бесконечная печаль. «Они все мертвы, не так ли?»

 

Нэйтану хотелось утешить молодых людей, сказать им, что, возможно, их мать все еще жива, что, возможно, она выжила. Но когда Зак повернулся к нему лицом, он увидел, что в глазах мальчика чего-то не хватает. То, что оставалось там целых шестнадцать лет, теперь исчезло.

 

Надежда.

 

Наконец, когда они приблизились, чтобы приземлиться на ровной площадке в долине, Нэйтан смог изучить повреждения еще ближе. Это был Лос-Анджелес, понял он. Огромный процветающий мегаполис. Уничтоженный. Здания были разрушены, некоторые металлические опоры все еще едва держались. Повсюду валялись груды обломков.

 

Что, черт возьми, могло произойти такого, что вызвало бы такие драматические перемены? Что могло это сделать?

 

Нэйтан и двое парней Деккер вышли из шаттла, мгновенно заметив группу ожидающих солдат, каждый из которых был одет в боевое снаряжение и вооружен большими винтовками. Но Нэйтан даже не мог сразу сосредоточиться на них. Он уставился на все эти разрушения, дым, пожары и на землю - зрелище, от которого его чуть не стошнило.

 

Черепа.

 

Некоторые завалены обломками, другие просто валяются, разбросанные повсюду. Он поднял глаза и встретился взглядом с солдатом во главе, молодым человеком со стальным взглядом, который, казалось, полностью контролировал себя, несмотря на ужасы, которые его окружали. Или, может быть, они все просто привыкли к этому.

 

Молодой человек сделал шаг вперед, твердо обращаясь к нему.

 

«Меня зовут Джон Коннор. Я думаю, тебе лучше пойти с нами».

 

______________________________________

 

 

Окраина Лос-Анджелеса.

Сентября 2027

 

 

Джон Коннор потер подбородок и кивнул, когда Нэйтан Рейнольдс закончил последнюю часть своего рассказа. «Так вот оно что», - задумчиво произнес он.

 

«Так что нам теперь делать?» - спросил Нэйтан. «Прибывают ли еще машины? Мы здесь в безопасности?»

 

«Нигде никогда не бывает безопасно», - заявила Кэмерон.

 

Лицо Нэйтана исказилось от отвращения. «Она может быть болезненной и пугающей, не так ли?»

 

«Не она», - раздраженно поправил Дитц. «Это. И она жуткая, потому что она машина».

 

Нэйтан просто пожал плечами, и Джон был рад, что его не напугали все эти киборги с человеческой стороны. «Я называю их так, как я их вижу», - заявил он.

 

Джон услышал, как Блэр разговаривает в свой коммутатор, очевидно, не получив ответа от одного из разведчиков, которых он разместил по широкому периметру вокруг места, чтобы следить за приближением Скайнета. Она повысила голос, прежде чем обеспокоенно посмотреть на Джона. «У нас проблема. Брешь в периметре. Скорее всего, Тройная восьмерка. Я бы советовала -  Беги, Тото, беги».

 

Нэйтан выглядел совершенно сбитым с толку. «Что это значит?»

 

«Это значит, что мы выбираемся отсюда», - решительно сказал Джон, возвращаясь в привычный режим. Прежде чем он успел пошевелиться, он услышал визг ракеты и бросился на землю, прикрывая голову. Ракета взорвалась, превратившись в груду мусора прямо рядом с Серенити.

 

Джон вскочил на ноги, с тревогой оглядываясь по сторонам, чтобы увидеть, откуда произошло нападение. Через дорогу, примерно в ста ярдах, он увидел источник.

 

Это была машина, так и должно было быть. Машина, оснащенная какой-то колтановой броней, ракетной установкой на спине и шлемом на голове. Насколько он мог судить, остальная часть брони машины также была оснащена различным оружием. На самом деле это была умная тактика со стороны Скайнета.

 

«Терминатор Т-900», - сказала Кэмерон, в ее голосе не было ни капли нервозности, которую, без сомнения, чувствовали остальные.

 

Машина стояла там, наблюдая за ними, словно ожидая, когда они сделают первый шаг.

 

Нэйтан встал с того места, где он укрывался на земле. Он огляделся, ошеломленный, когда увидел, что там стоит механический враг. Он с трудом сглотнул, прежде чем заметить: «Ха. Похоже, Скайнет хулиганит».

 

Словно отвечая на эти слова, Т-900 рванулся вперед.