Стать другом дальнему врагу, дабы ударить по ближнему

Не пренебрегай теми, кто служит твоему врагу. А когда твой противник останется один, как дерево, потерявшее листья и ветви, атакуй его и подруби его корни.

Захват государств, граничащих с твоими собственными территориями, имеет большой шанс на успех. Поля битв близко от территории твоей собственной страны, а значит, твоим войскам легче получать снабжение и защищать завоеванные земли. Но стань союзником тех, кто находится далеко от тебя, потому что тебе нет смысла вторгаться к ним.

Тоётоми Хидэёси говорил, что государства, граничащие друг с другом, часто становятся врагами, в то время как разделенные расстояниями и препятствиями являются союзниками. Когда ты самый сильный в округе, то более всего тебе угрожает тот, кто считается вторым по силе, а не тот, кто сильнее всех где‑то там, далеко, в другом месте.

Во времена Вёсен и Осеней[26]государства Цзинь и Цинь объединили силы, чтобы атаковать Чжэн. Они осадили столицу, заперев царя в городе. Значительно уступая в численности войска, царь Чжэн не мог надеяться выиграть битву. Его первый министр сказал: «Государство находится на краю неминуемой гибели. Если вы вызовете своего старого советника Чу Чжиу и пошлете его в Цинь, то я уверен, что он убедит их отступить».

Царь согласился и позвал старого советника, чтобы объяснить ему его задачу. Ночью Чу спустили со стены на веревке, и он скрытно отправился в лагерь Цинь. Встретившись с правителем Цинь, он сказал: «Поскольку Цзинь и Цинь вместе осадили столицу, государство Чжэн понимает, что оно обречено на гибель. Если бы руины Чжэн послужили вашей пользе, я бы не отважился с вами говорить. Но ведь вы знаете, что обычно трудности возникают тогда, когда кто‑то пытается удержать территории, находящиеся далеко от его собственных границ. Будет постоянная угроза со стороны других государств. О каком преимуществе можно говорить для вас, если вы, уничтожив Чжэн, укрепите своего соседа? Его преимущество будет вашим провалом. И кроме того, вы и раньше помогали правителю князю Цзинь укреплять его позиции, и он обещал вам отдать два города в качестве награды за это. Но как только он оказался у себя дома, он построил укрепления вокруг этих двух городов. Вы ведь и сами понимаете, что он жаден. Если вы поможете ему присоединить Чжэн к его владениям, кто будет следующим? Кто отдаст свою территорию в угоду его аппетитам? А вот если вы согласитесь покинуть наш город, то царь Чжэн даст провизию вашей армии и наградит дарами вас. И конечно, ваша армия останется невредимой. Я оставляю вас, чтобы вы могли решить, стоит ли уничтожать Чжэн, чтобы усилить Цзинь».

На следующее утро армия Цинь покинула место сражения. Когда правитель Цзинь увидел, что союзники уходят, он тоже отбыл домой, и царство Чжэн было спасено.

***

Во времена Сражающихся царств царь Вэй атаковал столицу Чжао и потребовал войско у Сунь. Правитель Сунь тайно отправил послание к царю Чжао. Посыльный сказал так:

– Солдаты государства Вэй решительны, и сила его велика. Сейчас они требуют у Сунь войско, чтобы расправиться с вами. Мой господин опасается, что если он не согласится, то это будет означать гибель его страны. Но если Вэй атакует Чжао и на самом деле захватит ваше государство, то мой господин будет крайне расстроен.

Царь Чжао спросил:

– Чем я могу вам помочь?

– Я потребую у вас приграничный город, который мы будем медленно атаковать. Мы потратим много дней, пытаясь взять его. Ну а потом придет время, когда вы сможете забрать этот город обратно.

– Отлично! – ответил ему царь Чжао.

Силы Сунь отправились в поход и осадили приграничный город. Вэйский царь был доволен и решил так: «Армия Сунь помогает мне». Царь Чжао тоже был доволен и сказал так: «Воины Сунь больше никуда идти не могут, они заняты». Несколько месяцев спустя армия Сунь была отозвана домой, угроза миновала, царство Вэй благодарило якобы врага, а в Чжао ничего не заподозрили.

Итак, всем хорошо известно, что друг твоего врага становится твоим врагом, в то время как враг твоего врага – твоим другом. Любой влиятельный человек, или группа людей, или государство будут вольно или невольно привлекать на свою сторону других людей, группы или государства. Чтобы добиться любой цели, нужно заручиться помощью других – тех, кто является противником твоих противников.