Дойти до предела чего-либо, до крайней точки

Геркулес (Геракл) - в греческой мифологии герой, сын Зевса и смертной женщины Алкмены. Совершил знаменитые двенадцать подвигов: задушил немейского льва, убил Лернейскую гидру, очистил авгиевы конюшни и др. В память о своих странствиях Геракл поставил "Геркулесовы столпы". Так в древнем мире называли две скалы на противоположных берегах Гибралтарского пролива. Столпы эти считались "краем мира", дальше которого нет пути. *

 

То число, в которое он выслушал последнюю лекцию, и было геркулесовыми столпами его учености. Начальник заведения подписью своею в аттестате провел черту... за которую герой наш не считал нужным простирать свои ученые стремления. (И.А. Гончаров. Обломов)

*http://mify.org/depot/end.g

Кануть в Лету

Навсегда исчезнуть, быть забытым и забыться

В древнегреческой мифологии «Лета» – это река, протекающая в царстве Аида – мрачном царстве мертвых. Воды её – воды забвения. Греки считали, что, когда душа покидает тело, она устремляется к Стиксу, через который и попадает в свою новую обитель. Там она горюет и тоскует, мучаясь среди ужасов Аида. И только испив воды забвения, она находит какой-то призрачный покой. Почему – поясняет значение фразеологизма «кануть в Лету». Душа забывает о той первой земной своей жизни. О привязанностях, присущих ей некогда. О радостях и утехах, о близких людях. Конечно, это горько: осознавать, что не только никогда больше не увидишь белого света и всех, кто составлял смысл твоего бытия. Тяжело такое и умирающему, и тому, кто отправляет его в последний путь. *

 

Русский символизм кончился давно, но со смертью Брюсова он канул в Лету окончательно. (С.А. Есенин. В.Я.Брюсов)

*http://fb.ru/article/134466/rodniki-istorii-ili-znachenie-frazeologizma-kanut-v-letu

Муки Тантала (танталовы муки)

Мучения, вызываемые близостью, кажущейся достижимостью желания и невозможностью осуществления

В греческой мифологии Тантал — сын Зевса и фригийской царицы Плуто. Лидийский или фригийский царь, хитрый и жадный человек. Будучи полубогом, принимал участие в пиршествах богов, при этом он выкрадывал с их трапез нектар и амброзию и раздавал своим земным родственникам, разглашал тайны богов. Однажды, желая испытать их всеведение, Тантал подал им во время трапезы мясо своего сына Пелопса. Боги воскресили юношу, а Тантала обрекли на вечные муки в Аиде («танталовы муки»): стоя по горло в воде и видя спускающиеся с дерева плоды, Тантал не мог утолить жажду и голод, так как вода уходила из-под его губ, а ветвь с плодами отстранялась. Отсюда и возникло выражение «муки Тантала». *

 

За дверью послышались громкие аплодисменты и симпатичный голос княжны Рожкиной... У секретаря затрепетало под сердцем. Муки Тантала были ему не по силам. (А.П.Чехов. Тряпка)

*http://mify.org/depot/end.g

Прометеев огонь