Через четыре с половиной часа заправка возобновилась с использованием ручной системы контроля и далее проходила нормально.

В Центре управления запуском среди почётных гостей присутствовал вице-президент США Спиро Агню и несколько министров.

На космодроме и в прилегающих районах старт наблюдали около 500 тысяч человек.

Примерно за восемь минут до запланированного времени старта подготовку к нему прекратили до улучшения метеорологических условий.

Корабль «Аполлон-14» стартовал 31 января 1971 года в 21 час 03 минуты GMT на 40 минут позже расчётного времени.

Старт ракеты-носителя «Сатурн-5»

С «Аполлоном-14».

Ракета-носитель вывела корабль на геоцентрическую орбиту, близкую к расчётной.

На третьем часу полёта двигатель последней ступени ракеты-носителя был включён вторично и вывел ступень с кораблём на траекторию полёта к Луне.

В начале четвёртого часа полёта начались операции по перестроению отсеков.

При предыдущих полётах кораблей серии «Аполлон» эти операции обычно занимали около 25 минут, а при полёте корабля «Аполлон-14» потребовали два часа.

Стыковка командного модуля с лунным модулем, находившимся на последней ступени ракеты-носителя, удалась только с шестой попытки (при предыдущих полётах производилось девять стыковок, и все удавались с первой попытки).

Первая попытка была произведена в 3 часа 14 минут полётного времени.

Головная часть стыковочного штыря попала в приёмный конус, однако в отверстие не прошла.

Пилот командного модуля Стюарт Руса отвёл основной блок и на стенке приёмного конуса увидел царапины от защёлок, что показывало, что они не утапливались.

Стюарт Руса произвёл ещё четыре попытки стыковки, но безуспешно.

Стыковку необходимо было провести в течение 18 часов.

На это время рассчитан ресурс батарей на последней ступени ракеты-носителя, обеспечивающих питание системы стабилизации ступени.

Если бы стыковка не удалась, то вторая подряд лунная экспедиция окончилась бы неудачей, что могло неблагоприятным образом отразиться на программе пилотируемых полётов США в целом.

Схема перестыковки:

I - отделение командного (СМ) и служебного (SM)

модулей;

II - разворот на 180°;

III - стыковка с LM-лунным модулем

и отделение 3-й ступени ракеты-носителя «Сатурн-5».

Схема полёта к Луне со стыковкой

По программе «Аполлон».

Алан Шепард предложил разгерметизировать отсек экипажа, открыть люк и вылезти в туннель-лаз для осмотра головной части стыковочного штыря.

Однако экипажу порекомендовали провести ещё одну попытку стыковки, но при этом втянуть стыковочный штырь и обеспечить непосредственный контакт корпусов командного модуля и лунного модуля.

Стыковка с соблюдением такой процедуры увенчалась успехом.

После осуществления стыковки, астронавты демонтировали стыковочный штырь и внесли его в кабину для осмотра, также продемонстрировав штырь по телевидению наземным специалистам.