Проводилось активное исследование верхней атмосферы, ионосферы, эксперименты по распространению радиоволн вплоть до сверхдлинноволнового диапазона.

10 декабря 1948 года с пусковой установки на полигоне Капустин Яр успешно стартовала и, пролетев около 300 км, попала в заданную цель баллистическая жидкостная ракета дальнего действия Р-1 (модификация ракеты «Фау-2»), созданная под руководством Сергея Павловича Королёва, а вскоре в ОКБ-1 был разработан вариант ракеты Р-1, специально предназначенный для запуска по вертикальной траектории для геофизических исследований и получивший обозначение В-1А. Стартовая масса ракеты составляла около 14 т, высота подъёма - до 100 км.

В 1950 году в ОКБ-1, под руководством Сергея Павловича Королёва была создана баллистическая одноступенчатая ракета Р-2 с прицельной дальностью 600 км, которую приняли на вооружение в 1951 году.

В 1953 году проводятся первые пуски ракеты Р-5 с дальностью полёта 1200 км, а её модификация - Р-5М, стала первой в мире ракетой-носителем атомного заряда, положила начало созданию ракетно-ядерного щита СССР.

Штатный пуск Р-5М состоялся 2 февраля 1956 года, в том же году она была принята на вооружение.

Первопричиной создания межконтинентальной баллистической ракеты Р-7 являлась военно-политическая задача гарантированной оперативной доставки ядерного заряда на территорию главного потенциального противника - США.

А первоосновой конструктивно-компоновочной схемы ракеты Р-7 и ракеты-носителя на её базе стала исследовательская работа 1947-1948 годов группы Михаила Клавдиевича Тихонравова в НИИ-4 Академии артиллерийских наук Министерства обороны по применению «пакетной» схемы компоновки ступеней ракет.

Члены «группы Тихонравова»:

(стоят, слева направо) Г. М. Москаленко,

О. В. Гурко, И. К. Бажинов;

(стоят) В. Н. Галковский, Г. Ю. Максимов,

Л. Н. Солдатова, М. К. Тихонравов, И. М. Яцунский.

Июля 1948 года на научной сессии Академии артиллерийских наук Михаил Клавдиевич Тихонравов выступил с докладом «Пути осуществления больших дальностей стрельбы ракетами», где предложил пакетную схему на базе существующих изделий, а также ряд технических обоснований возможности осуществления проектов ракет неограниченной дальности полёта при использовании существующих технологий.

Декабря 1950 года Постановлением Совета Министров СССР была задана комплексная поисковая научно-исследовательская работа (НИР) по теме «Исследование перспектив создания ракет дальнего действия (РДД) различных типов с дальностью полёта 5000 - 10000 км с массой боевой части 1 - 10 т».

Февраля 1953 года Постановлением Совета Министров СССР в продолжение данной темы была задана научно-исследовательская работа (НИР) «Теоретические и экспериментальные исследования по созданию двухступенчатой баллистической ракеты с дальностью полёта 7000 - 8000 км».

Целью работы являлась разработка эскизного проекта ракеты дальнего действия (РДД) массой до 170 т с отделяющейся головной частью (ГЧ) массой до 3 т.

В октябре 1953 года по указанию заместителя Председателя Совета Министров СССР Вячеслава Александровича Малышева проектное задание было изменено: масса ГЧ была увеличена до 5,5 т при сохранении дальности полёта.

В декабре 1953 года в ОКБ-1 были начаты работы по подготовке проекта Постановления Совета Министров СССР о создании МБР 7Р (позже Р-7).

В его тексте предлагалось применить ракету 7Р для запусков искусственных спутников Земли и космических аппаратов к другим планетам.

5 и 30 января, а также 2 февраля 1954 года прошли заседания Совета Главных конструкторов, на которых были сформулированы основные технические требования на МБР 7Р, а также были согласованы основные тактико-технические характеристики (ТТХ) и этапы отработки.