Однако «лунный странник» не собирался «помирать».

Пришлось управленцам вместе с учёными разрабатывать программу работ на следующий лунный день, и ещё на следующий, и ещё.

В итоге луноход в три раза перекрыл свой первоначально рассчитанный ресурс.

В 6 лунный день, 12 апреля 1971 года (в День космонавтики) луноход попал в сложный кратер с очень сыпучими, крутыми краями.

Выбраться из него было очень сложно. Пробуксовка колёс достигала 90%, углы наклона - 24°.

Для того, чтобы выбраться из этого кратера, операторы были вынуждены закрыть солнечную батарею.

Риск был большой, так как они нарушали тепловой баланс.

Окончательное решение принимал именно экипаж.

Солнечную батарею закрыли и выехали из кратера.

Потом солнечную батарею снова открыли.

Всё закончилось благополучно.

Седьмой лунный день луноход маневрировал в зоне ещё более сложного рельефа

В результате удалось преодолеть всего 197 метров пути.

Однако ресурс лунохода был не бесконечным.

До 18 июня (конец восьмого лунного дня) во всех сообщениях ТАСС говорилось, что состояние служебных систем аппарата «нормальное».

После восьмой ночи «нормальное» изменилось на «удовлетворительное».

Проход за день лунохода резко снизился.

Последний сеанс с луноходом завершился 14 сентября в 16:05.

Сентября, при наступлении одиннадцатой лунной ночи «Лунохода-1», ТАСС сообщил, что температура внутри герметичного контейнера лунохода стала падать, так как исчерпался ресурс изотопного источника тепла в системе «ночного» подогрева.

Сентября в месте стоянки лунохода наступил 12 лунный день, но аппарат так на связь и не вышел.

Все попытки войти с ним в контакт были прекращены 4 октября.

Основными итогами работы «Лунохода-1» были названы:

- обследована площадь в 80000 м²,с помощью телесистем получено свыше 20000 снимков поверхности и более 200 панорам,

- более чем в 500 точках поверхности определялись физико-механические свойства поверхностного слоя лунного грунта, а в 25 точка проведён его химический анализ,

- пройденное расстояние - 10540 м,

- длительность активного функционирования - 301 сут 06 час 37 мин.

Учитывая все остальные работы по межпланетной и прикладной тематике, Машиностроительный завод имени Лавочкина мог производить один луноход в два года.

Следующий аппарат этой серии не стал точной копией предыдущего.

Прежде всего, конструкторы прислушались к пожеланиям экипажей и сделали третью верхнюю телекамеру, на уровне роста человека.

Это существенно улучшило обзор.

Изменился и приборный состав лунохода.

«Луноход-2» в составе станции Е-8 №204 («Лyнa-21») был запущен 8 января 1973 года в 09:55.

Января была выполнена одна коррекция траектории, вторая не понадобилась.

12 января станция вышла на орбиту ИСЛ высотой 90х110 км, наклонением 60° и периодом 118 мин.

И 14 января были проведены коррекции, в результате которых минимальная высота над поверхностью Луны снизилась до 16 км.

«Луна-21» села 16 января 1973 года в 01:35 ДМВ в Море Ясности в точке с координатами 25° 51' северной широты, 30° 27' восточной долготы.