Мине. Но даже если все феи покинут нас, прекрасная Электра всегда готова

Устремить на нас поток ярких лучей. Как Королева Света, я люблю своих

Фей, потому что верю в их искреннюю преданность.

- Я тоже их люблю, - сказала Бетси, - но иногда, когда мне по-настоя-

Щему хочется спать, я могу обойтись вообще без света.

- Ты хочешь спать? - спросила Эрма, ибо пир уже шел к концу.

- Немножко, - призналась девочка.

Электра отвела Бетси в нарядную спальню, где была приготовлена белос-

Нежная мягкая постель, терпеливо подождала, пока Бетси сняла свое

Платье, и облачила ее в переливающуюся ночную рубашку, которая лежала

Сложенной на кровати. Затем Электра пожелала Бетси спокойной ночи и выш-

Ла.

Лишь только за Электрой затворилась дверь, Бетси осталась в темноте и

Уже через несколько секунд крепко спала.

13. СПРАВЕДЛИВЫЙ СУД

На следующее утро путешественники вновь собрались вместе. Из разных

Дворцов их доставили в резиденцию Титити-Хучу и провели в государствен-

Ный зал.

Поначалу, как и накануне, все, кроме наших друзей и их провожатых,

Оставались невидимы. Затем раздался колокольный звон, и в одно мгновение

Оказалось, что зал битком набит королями и королевами. Затем колокол

Пробил еще раз, и на троне появился могущественный Джинджин, спокойный и

Сдержанный, как всегда.

Все присутствующие низко поклонились Правителю. Пронесся шелест мно-

жества голосов:

- Приветствуем Рядового Гражданина, самого могущественного из прави-

Телей, чье слово - Закон и чей Закон - справедлив.

Титити-Хучу поклонился в ответ. Окинув взглядом блестящее общество,

собравшееся в зале, и маленькую группку путешественников, он заговорил:

- Произошли невероятные события. Через Запретную Трубу, по глупости

Проделанную много лет назад одним из наших сограждан, понесшим за это

Суровое наказание, к нам были заброшены чужеземцы, совершенно не похожие

На нас. Эти пришельцы попали к нам вопреки своей воле: их злокозненно

Бросил в Трубу жестокий Король Руггедо, живущий на противоположной сто-

Роне Земли. Этот Король бессмертен, но он творит зло. Его чары приносят

Людям больше вреда, чем пользы. Оттого что он беззаконно держит в плену

Родственника Косматого, эта благородная компания, в которую входят и

Смертные, и бессмертные, решила победить Руггедо и наказать его. Опаса-

Ясь, что они исполнят задуманное, Король Гномов сбил их с пути, чтобы

Они заблудились и упали в Трубу. Я многократно предупреждал Руггедо,

Что, если только он посмеет воспользоваться Запретной Трубой, его ждет

Суровая кара. Из Вестника Фей я узнал, будто слуга Короля, Гном по имени

Калико, убеждал своего хозяина, что было бы трагической ошибкой бросить

Этих людей в Трубу, чтобы они кувырком ввалились в нашу страну. Однако

Руггедо выказал неуважение и ко мне, и к моим приказаниям. Итак, эти чу-

Жеземцы не повинны ни в каком преступлении. Один лишь Руггедо заслужива-

Ет наказания, и я накажу его. - Джинджин помолчал и продолжил все тем же

холодным, бесстрастным тоном:

- Пришельцы должны вернуться по Трубе назад, на ту сторону Земли, с

Которой они явились. Я позабочусь о том, чтобы обратный путь прошел лег-

Че и приятнее, чем предшествующее падение. Кроме того, вместе с ними я

Пошлю орудие возмездия. Моим именем оно изгонит Руггедо из подземных пе-

Щер, лишит его магической силы. Бездомным бродягой будет он скитаться по

Земле, которую так ненавидит.

Услышав столь суровый приговор, короли и королевы испуганно зашепта-

Лись, но никто не посмел ничего возразить, ибо все понимали, что этот

Вердикт справедлив.

- Размышляя об орудии возмездия, - продолжал Титити-Хучу, - я пони-

Мал, что это неприятная миссия. И потому я не могу навязать эту роль ни-

Кому из здесь присутствующих, ибо ни за кем из вас не числится никаких

Провинностей. В нашей прекрасной стране едва ли сыщется хоть один чело-

Век, который совершил бы даже ничтожное преступление. Я внимательно изу-

Чил Вестник Фей и не нашел ни одного короля или королевы, кто преступил

Бы Закон. Даже среди их свиты или слуг не обнаружилось никого, достойно-

Го наказания. В конце концов я обратил свой взор на Семью Дракона, чле-

Нов которой мы глубоко уважаем, и тут мне бросилось в глаза ослушничест-

Во Квокса.

Как всем вам известно, Квокс - это молодой дракон, который еще не ус-

Пел набраться мудрости, присущей всему его роду. По этой причине он ос-

Корбил своего самого далекого предка, Изначального Дракона. Один раз