Волишь мне взять с собой в Изумрудный Город дюжину обезьян, которых я

Верну тебе сразу после дня рождения Озмы, я развею колдовские чары и

Возвращу шестерым воинам-гигантам их обезьяний облик.

Но Серый Орангутанг отрицательно покачал головой.

- Не могу этого разрешить, - сказал он. - Обезьянам будет одиноко и

Неуютно в Изумрудном Городе. Тамошние жители будут дразнить их и швырять

В них камнями, а они в ответ начнут драться и кусаться.

- Жители Изумрудного Города не увидят их до дня рождения, - пообещал

Волшебник. - Я сделаю их маленькими-премаленькими и помещу их в надежную

Клетку в моей комнате, чтобы с ними ничего не случилось. Я буду кормить

Их самой лучшей пищей, научу их кое-каким трюкам, а когда настанет день

Рождения Озмы, я велю им спрятаться в пирог. Когда Озма разрежет его,

Обезьянки выпрыгнут на стол и покажут все, чему я их выучил. На следую-

Щий день я привезу их обратно в лес и сделаю такими, какими они были

Всегда. Они будут только рады: у них появится, что рассказать друзьям и

Близким. Что ты на это скажешь, Ранго?

- Я скажу "нет"! - Серый Орангутанг был неумолим. - Я не позволю,

Чтобы мои обезьяны выделывали фокусы на потеху людям Оз.

- Ну что ж, - отвечал Волшебник. - В таком случае я ухожу. Дороти! -

Обратился он к маленькой девочке. - Нам пора отправляться в путь.

- Но разве ты не расколдуешь шестерых обезьян, превращенных в солдат?

- обеспокоенно спросил Ранго.

- С какой стати? - удивился Волшебник. - Если ты не хочешь помочь

Мне, почему, скажи на милость, я должен помогать тебе?

- Подожди, подожди, - испугался Ранго. -

Я передумал. Если ты не станешь обижать моих обезьян, а будешь о них

Заботиться и вернешь их целыми и невредимыми обратно в лес, я так и быть

Разрешу тебе взять их в Изумрудный Город.

- Это другое дело! - весело ответил Волшебник. - Пойдем расколдуем

Солдат-гигантов.

Большая компания двинулась туда, где среди деревьев уныло высились

Великаны. Вокруг них собрались сотни разных обезьян - шимпанзе, бабуины,

Орангутанги. Еще издалека было слышно, как они громко переговаривались.

Но когда появился Ранго, гвалт моментально стих, и Волшебник быстро

Взялся за дело. Сначала один, потом другой исполин превратились в самых

Обычных обезьян. Вскоре все они оказались расколдованными.

Это сделало Волшебника всеобщим обезьяньим любимцем, и когда Серый

Орангутанг сообщил, что Волшебник хотел бы взять на две недели в Изум-

Рудный Город дюжину обезьян, и спросил, нет ли добровольцев, добрая сот-

Ня обезьян тотчас же вызвалась идти, так велико было их доверие к чело-

Веку, выручившему из беды их товарищей.

Волшебник выбрал самых смышленых и послушных, затем раскрыл свой че-

Моданчик, из которого извлек причудливой формы блюдо, серебряное снаружи

И золотое изнутри, насыпал в него какой-то порошок и поджег его. С блюда

Повалил густой дым, окутавший дюжину отобранных обезьян, а также самого

Волшебника, а когда он рассеялся, то блюдо превратилось в золотую клетку

С серебряными прутьями, внутри которой поместились все двенадцать

Обезьян, сделавшихся размером с кулачок.

Сотни обезьян, ставшие свидетелями этого чудесного превращения, выра-

Зили удивление и восторг громким лаем, а также сотрясением ветвей де-

Ревьев, где они расположились.

- Неплохо придумано, - сказала Дороти, а Серый Орангутанг Ранго воск-

Ликнул, что Волшебник Изумрудного Города, вне всякого сомнения, король

Всех чародеев Страны Оз.

- Нет, нет, - заскромничал Волшебник. - Глинда гораздо более могу-

Щественная волшебница, но в простых случаях и я в грязь лицом не ударю.

А теперь, Ранго, мы с вами прощаемся, и я обещаю вернуть твоих обезьян в

Целости и сохранности.

Волшебник устроился на спине Голодного Тигра и держал в руках клетку

С обезьянками, стараясь не трясти их. Дороти ехала на Трусливом Льве, а

Впереди бежал Стеклянный Кот и показывал дорогу.

На прощание Леопард Гугу сказал:

- Теперь я понял, что вы настоящие друзья зверей, и лесные обитатели

Должны вам доверять. Когда бы Волшебник Изумрудного Города и Дороти ни

Пожаловали в наш лес, они будут здесь в такой же безопасности, как и в

Самом Изумрудном Городе.

17. УДИВИТЕЛЬНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

- Дело в том, что Волшебный Остров, где томятся Трот и Капитан Билл,

Тоже находится в Стране Гилликинов, - объяснял Стеклянный Кот, - поэтому

Отсюда до острова ближе, чем из Изумрудного Города. Значит, мы сэкономим