Больше одной банки. У меня самого целых три, от этого я очень умный, та-

Кой умный, что даже неплохо умею колдовать, уж можете мне поверить. У

Моей несчастной жены было четыре банки мозгов, и она смогла стать пре-

Восходной колдуньей, но, увы, все это в прошлом - пришли наши враги, эти

Отвратительные Скизеры, и превратили ее в золотую свинью.

- Боже милостивый! - воскликнула Дороти. - Ваша жена и теперь золотая

Свинья? Неужели это правда?

- Да. Скизеры совершили это злодеяние, и я объявил им войну. Я отомщу

Им за то, что они превратили мою жену в свинью. Я разрушу их Волшебный

Остров, и Скизеры станут рабами Плоскоголовых.

Вер-дикт страшно разъярился. Глаза его сверкали, на лице застыло

Злобное и свирепое выражение. Но Озма все равно заговорила с ним мягко и

Приветливо.

- Я вам очень сочувствую. Вы не могли бы рассказать о других нес-

Частьях, которые причини вам Скизеры. Может быть, я смогу вам помочь.

Хотя Озма и была всего-навсего девочкой, она говорила и держалась с

Таким достоинством, что Вердикт невольно испытал уважение.

- Если вы и в самом деле Озма, повелительница Страны Оз, - заговорил

Плоскоголовый, - то, видимо, вы из тех фей, что под предводительством

Королевы Лурлины превратили Страну Оз в волшебную. Я слышал, что Лурлина

Оставила одну из своих фей управлять Страной Оз и нарекла ее Озмой.

- Почему же вы тогда не явились ко мне в Изумрудный Город и не при-

Сягнули, что готовы служить мне верой и правдой? - спросила правительни-

Ца Страны Оз.

- Да я только недавно узнал об этом, и у меня было столько дел, что я

Не мог уехать из дому, - объяснил Плоскоголовый. Он отвел глаза и уста-

Вился в пол. Озма догадалась, что он говорит неправду.

- Почему вы поссорились со Скизерами?

- Дело было так. - Вер-дикт был рад сменить тему. - Мы, Плоскоголо-

Вые, любим рыбу, а поскольку у нас на горе рыбы нет, мы время от времени

Ходим ловить рыбу на Озеро Скизеров. Скизеров это злило, поскольку они

Объявили, что вся рыба в озере принадлежит им, они ею распоряжаются и

Запрещают нам ее ловить. Согласитесь, что Скизеры поступили дурно. Мы не

Стали обращать внимания на их запреты, а они выставили охрану на берегу,

Чтобы не дать нам ловить рыбу. Но у моей жены Плоскоголовой  Роры было

Четыре банки мозгов, и она стала превосходной колдуньей, а поскольку ры-

Ба очень полезна для мозгов, Рора любила рыбу больше, чем любой из нас.

Она пригрозила, что, если Скизеры не позволят нам ловить рыбу, она сде-

Лает так, что в озере ни одной рыбешки не останется. Скизеры с пренебре-

Жением отнеслись к ее угрозе, и тогда Рора приготовила целый котелок

Колдовского зелья и как-то ночью отправилась к озеру, чтобы вылить зелье

В воду и отравить рыбу. Идея была отличная, вполне в духе моей дорогой

Жены, однако Королева Скизеров, молодая дама по имени Куоха, спрятавшись

На берегу, внезапно налетела на Рору и, превратила ее в золотую свинью.

Яд вылился на землю, а мерзкая Куоха не только заколдовала мою жену, но

И забрала ее четыре банки мозгов, и теперь моя жена самая обыкновенная

Безмозглая хрюшка, которая даже собственного имени не знает.

- Получается так, - задумчиво проговорила Озма, - что теперь Королева

Скизеров стала колдуньей.

- Это правда, - подтвердил Вер-дикт, - но она не так-то хорошо умеет

Колдовать. Рора была куда могущественнее, да и моя магическая сила вдвое

Больше, чем у Куохи. Королева Скизеров скоро сама в этом убедится. Гря-

Дет день великой битвы, когда Куохе придет конец.

- Золотая свинья, разумеется не может колдовать, - заметила Дороти.

- Нет. Даже если бы королева Куоха не забрала у нее банки с мозгами,

В свином обличье несчастная Рора все равно не смогла бы колдовать. Кол-

Дунье нужны руки, а свинья всего-навсего парнокопытное.

- Да, печальная история, ничего не скажешь, - проговорила Озма. - И

Все оттого, что Плоскоголовым захотелось полакомиться чужой рыбкой.

- Если уж на то пошло, - заговорил Вердикт, вновь начиная сердиться,

- то я издал закон, что мои подданные имеют право ловить рыбу в Озере

Скизеров когда им заблагорассудится. Так что это Скизеры виноваты - они

Нарушили мой закон.

- Вы имеете право издавать законы лишь для ваших собственных поддан-

Ных, - решительно отчеканила Озма. - Только я одна могу издавать законы,

Обязательные для всех жителей Страны Оз.

- Подумаешь! - презрительно отозвался

Вер-дикт. - Уж не думаете ли вы, что можете заставить меня подчи-

Няться вашим законам. Я знаю, где кончается ваша власть, правительница