Оттенками. Водоросли поражали богатством красок, и Дороти казалось, буд-

То она заглядывает в великолепный сад.

Но самое интересное были рыбки. Среди них попадались ленивые гиганты,

Которые неторопливо передвигались или просто застывали на месте, слегка

Пошевеливая плавниками. Разглядывая рыб, Дороти заметила, что и они про-

Являют к ней интерес: множество больших круглых глаз смотрели на нее не

Отрываясь. И тут Дороти пришло в голову: а что, если заговорить с ними -

Вдруг они ее услышат? В Стране Оз умеют говорить все звери и птицы, и

Даже некоторые рыбы, хотя как правило, рыбы, конечно, глупее птиц и зве-

Рей, потому что они медленно думают и им в общем-то нечего сказать.

В Озере Скизеров мелкие рыбки были куда подвижнее больших. Они быстро

Сновали туда-сюда среди покачивающихся водорослей. Вид у них был такой,

Будто они заняты важным делом и очень спешат. Дороти надеялась, что ей

Удастся обнаружить золотую, серебряную и бронзовую рыбки именно среди

Мелких обитателей озера. Она полагала, что эта троица должна держаться

Вместе. Если они были близкими подругами в своем прежнем обличье, рас-

Суждала девочка, то, наверное, дружат и теперь. Однако перед Дороти

Мелькало великое множество рыбок, картина менялась каждую секунду, и она

Засомневалась, узнает ли она тех, кого ищет, даже если они появятся у

Нее перед глазами. Дороти не успевала смотреть сразу во все стороны, а

Три волшебные рыбки вполне могли оказаться у противоположной стороны ку-

Пола или далеко на середине озера.

"А может быть, опасаясь Куохи, они гденибудь спрятались и даже не по-

дозревают, что их враг выглядит теперь совсем иначе", - подумала Дороти.

Она наблюдала за рыбками до тех пор, пока не проголодалась. Тогда она

Вернулась во дворец пообедать. Девочка по-прежнему не теряла надежды.

- Что нового, Озма? - поинтересовалась она.

- Ничего, милая. А ты не нашла трех рыбок?

- Пока нет. Но мне ведь все равно нечем заняться, так что, пожалуй, я

Пойду обратно, и еще понаблюдаю.

13. СИГНАЛ ТРЕВОГИ

Прекрасная Глинда находилась в своем дворце в Стране Кводлингов. Го-

Лова ее была занята множеством дел. Она присматривала за тем, как ее

Фрейлины, собравшись в кружок, плетут кружева и вышивают, она помогала

Тем, кто приходил к ней с просьбами - будь то зверь, птица или человек,

А кроме того, она прилежно изучала колдовское ремесло и проводила много

"времени в лаборатории чародейства. Она неустанно трудилась, пытаясь

Создать противоядие от всякого зла, и овладевала все новыми секретами

Волшебного искусства.

Несмотря на занятость, Глинда не забывала каждый день заглядывать в

Волшебную Книгу Событий и следить, не появилось ли какого-нибудь сообще-

Ния о путешествии Озмы и Дороти на Заколдованную Гору Плоскоголовых и

Волшебный Остров Скизеров. В Книге говорилось, что Озма побывала на Го-

Ре, что вместе с Дороти они спаслись оттуда бегством и добрались до Ост-

Рова Скизеров, что Королева Куоха погрузила остров под воду, где он те-

Перь и находится. Затем появилось сообщение о том, как Плоскоголовые

Явились на озеро, намереваясь отравить рыбок, и как их Верховный Дикта-

Тор превратил Куоху в Лебедя.

В Великой Книге не было никаких подробностей, и потому Глинда не зна-

Ла, что Куоха забыла всю свою магию, а, кроме нее, ни один Скизер не

Знает, как поднять остров обратно на поверхность. Поэтому Глинда не тре-

Вожилась об Озме и Дороти, пока однажды утром не зазвонил большой коло-

Кол. То был сигнал тревоги, и от неожиданности все фрейлины повскакали

Со своих мест. Даже сама волшебница Глинда в первый момент не поняла,

Что означает этот колокольный звон.

Но тут она вспомнила о кольце, что дала Дороти, провожая ее в путе-

Шествие. Вручая Дороти кольцо, Глинда предупредила, чтобы она воспользо-

Валась его магической силой лишь в том случае, когда им с Озмой будет

Угрожать реальная опасность. Если бы это произошло, Дороти следовало по-

Вернуть кольцо вокруг пальца - сначала направо, потом налево, - и тогда

Во дворце Глинды зазвучал бы колокольный зов.

Так волшебница узнала, что ее любимым подругам - правительнице Страны

Оз и принцессе Дороти - угрожает опасность. Она поспешила в Кабинет Ма-

Гии, надеясь узнать, что же именно с ними приключилось. Ответ оказался

не слишком вразумительным. Он гласил: "Озма и Дороти находятся в плену