Ны спасательной экспедиции не очень-то уверенно передвигались пешком.

Лоскутушка была легкая, как перышко, и очень ловкая; Железный Дровосек

Шагал не хуже дяди Генри и Волшебника. А вот Тик-Ток не мог быстро хо-

Дить, и если на дороге перед ним возникало малейшее препятствие, он ос-

Танавливался и ждал, пока кто-нибудь не расчистит ему путь. Кроме того,

Время от времени у Тик-Тока кончался завод, и Бетси и Трот по очереди

Заводили его снова.

Страшила хоть и был довольно нескладным, требовал меньше хлопот. Он

Часто спотыкался и падал, но всякий раз сам поднимался на ноги, и стоило

Слегка перетрясти в нем солому, он уже снова был в отличной форме.

Тыквоголовый Джек тоже был порядочным увальнем. От ходьбы голова у

Него вертелась вокруг шеи, и нередко его несло не в ту сторону. Чтобы

Тыквоголовый не сворачивал с правильного пути, Лягуш повел его за руку.

Деревянная нога не мешала Капитану Биллу, так что старый моряк, не

Отставая, шагал наравне со всеми.

Когда путешественники вступили в лес, Трусливый Лев пошел впереди

Всех. Человек не увидел бы в этом лесу дороги, но в действительности

Вокруг было множество звериных троп, и только Лев, привычный к лесной

Жизни, умел их различать. Поэтому он и прошел вперед и теперь пробирал-

Ся, петляя между деревьями. Все остальные шагали вслед за ним длинной

Вереницей, и первой среди них шла Глинда.

В лесу, разумеется, было небезопасно, но, поскольку впереди всех

Шествовал огромный Лев, ни один дикий зверь не посмел бы напасть на пу-

Тешественников. Только однажды громадный леопард прыгнул на Стеклянного

Кота. Его страшные челюсти совсем было сомкнулись, но он только сломал

Несколько зубов и, завывая от боли и страха, выпустил свою добычу и ис-

Чез между деревьями.

- Тебе не больно? - встревоженно спросила Трот у Стеклянного Кота.

- Не говори глупостей! - раздраженно воскликнул Кот. - Разве стеклу

Может быть больно? К тому же я очень прочный, меня так просто не ра-

Зобьешь. Наглость этого леопарда просто возмутительна. У него нет ни

Капли уважения ни к уму, ни к красоте. Если бы он обратил внимание на

Мои розовые мозги, он бы несомненно догадался, что я слишком важная пер-

Сона, и не стал бы хватать меня своими грубыми звериными челюстями.

- Ладно, не огорчайся, - миролюбиво успокоила его Трот, - он больше

Не будет, я уверена.

Путешественники добрались уже до середины леса, как вдруг послышался

голос Оджо:

- Ой, а где же Пуговка?

Все остановились и посмотрели вокруг. Пуговка исчез.

- О Господи! - проговорила Бетси. - Кажется, он опять потерялся.

- Оджо, когда ты видел его в последний раз? - спросила Глинда.

- Да недавно, - ответил Оджо. - Он шел позади всех и кидал ветками  в

Белок. Потом я заговорил с Бетси и Трот, а сейчас смотрю - его нет.

- Это очень неприятно, - сказал Волшебник, - из-за него нам придется

Задерживаться. Мы не можем двигаться дальше, пока не найдем Пуговку, в

Этом лесу полно кровожадных зверей, которые вмиг разорвут мальчишку на

Куски.

- Что же нам делать? - спросил Страшила. - Если кто-нибудь из нас

Отправится на поиски Пуговки, на него могут напасть дикие звери, а если

С ним пойдет Лев, то мы останемся без защитника.

- Пусть идет Стеклянный Кот, - предложил Лягуш. - Как мы убедились,

Ему никакие звери не страшны.

Волшебник повернулся к Глинде.

- А ваша магия не поможет узнать, где находится Пуговка? - спросил

Он.

- Сейчас посмотрим, - ответила Волшебница. Она подозвала дядю Генри,

Который нес ее плетеную корзинку, открыла ее и вынула оттуда маленькое

Круглое зеркальце. Она насыпала на него какой-то белый порошок, потом

Смахнула порошок платком и заглянула в зеркало. В нем отразился участок

Леса с большим раскидистым деревом, под которым лежал и спал Пуговка.

Сбоку от него, припав к земле, приготовился к прыжку тигр. С другого бо-

Ку стоял большой серый волк, он приоткрыл пасть, свирепо обнажив клыки.

- Боже! - воскликнула Трот, заглянув Глинде через плечо. - Они сейчас

схватят его! Пропал наш Пуговка!

Все столпились вокруг, стараясь увидеть хоть краешек волшебного зер-

Кала.

- Какой ужас, какой ужас! - в отчаянии повторял Страшила.

- Вот что бывает с теми, кто теряется, - со вздохом проговорил Капи-

Тан Билл.

- Плохи его дела, - сказал Лягуш, утирая глаза шелковым фиолетовым

Платком.

- Но где находится это место? Может быть, Пуговку еще можно спасти? -

Спросил Счастливчик Оджо.

- Если бы знать, где оно, мы бы, может, его и спасли, - ответил ста-

Рый Волшебник, - но это дерево ничем не отличается от других, и совер-