Что делают из глины, кроме горшков?

Как странно подумать, что все эти ярко расписанные горшки и миски, которых много на базарах и в посудных лавках, сделаны из самой обыкновенной глины. Из той глины, которую мы про­клинаем, когда нам приходится шагать по топкой проселочной

дороге. Но не только горшки и миски — чего только не делают из глины! Из нее делают кирпичи и фарфоровые статуэт­ки, тарелки и синьку для белья, цемент и краски. Но самое замечательное это то, что в состав всякой глины входит алю­миний.

Об этом легком белом металле еще недавно знали только ученые, а теперь почти в каждой кухне можно найти алюмини­евую кастрюлю. И немудрено: ведь алюминий не ржавеет так, как железо, и не портится от кислой пищи. Правда, он боится мыла и соды, но это ведь беда небольшая.

______________

¹ Бронза — сплав меди с оловом.

Его называют часто «глиняным серебром», но до серебра алюминию все-таки далеко. Его белый цвет скоро переходит в серый, потому что на воздухе он покрывается тонким слоем окиси, который портит его вид, хотя и защищает от более сильного окисления. Но этот налет совершен­но безвреден — не то что окись меди. Из алюминия нельзя делать такие вещи, которые всегда должны быть кра­сивыми и блестящими. Но зато у него есть одно свойство, которого нет ни у серебра, ни у золота, ни у стали: он очень легок — в три раза легче железа. А это важно для постройки аэропланов, кото­рые должны быть возможно легче. Со многими металлами алюминий дает очень ценные сплавы. Например, дюралюми­ний — сплав алюминия с магнием, медью и марганцем — втрое легче стали такой же прочности.

И подумать только, что глина, по которой мы ходим и ез­дим, — это еще не тронутая руда прекрасного ценного металла! Алюминий пока что добывают из других руд — боксита и крио­лита *. Добывать его из глины невыгодно. А выгодного способа еще не придумали.

Фарфор тоже делают не из той глины, которая у нас под ногами.

Делают его из каолина — самой чистой, белой глины, кото­рая встречается не часто. У нас на севере такой глины нет.

Чаще всего можно встретить у нас в Ленинградской области простую кирпичную глину, в которой много всяких примесей.

Некоторые из этих примесей легко от глины отделить.

Положим кусочек глины в стакан, замешаем его с водой. Все тяжелые примеси сядут на дно, а глина останется в воде в виде легкой мути. Сольем муть в другой стакан. Легкие частички гли­ны будут медленно оседать на дно, пока вода не станет почти совсем прозрачной и на дне стакана не образуется слой глинис­того ила.

В другом стакане у нас останется целая коллекция камешков, крупного известняка и песчинок.

В этих двух стаканах произошло то же, что происходит в при­роде с незапамятных времен.

Представьте себе вместо комочка глины, смешанной с пе-

ском, мощный гранитный хребет; вместо воды, налитой в ста­кан, — бурный горный поток, с шумом летящий в долину.

Как ни крепок гранит, он боится воды и ветра. С течением времени гранитный хребет рассыпается на песок и глину.

Горные реки уносят песок и глину с собой вниз. Камешки и крупные песчинки оседают раньше, глина и мелкий песок — потом, в том месте реки, где течение тише.

Так на дне реки образуется пласт глины. Река высыхает или меняет русло, а пласт глины остается. И только круглые, об­точенные водой гальки, осевшие в нашем стакане вместе с пе­ском, напоминают нам о реках, протекавших когда-то там, где теперь о них нет и помина.

Кроме песка и галек, в глине бывают примеси, например же­лезная ржавчина, которая окрашивает ее в желтый или в крас­ный цвет. Потому-то кирпичи красные, хотя их никто не красит. Наоборот, глина сама идет на приготовление красок. Например, охра — это желтая или красная глина, в которой много окиси железа.

Превращение гранита в песок и глину не так удивительно, как превращение глины в самый обыкновенный кухонный горшок.

В самом деле, сравните кусок глины с глиняным черепком.

Глина — рассыпчатая, рыхлая. Черепок — плотный, креп­кий.

Глина от воды размокает, превращается в тесто. Черепок от воды не изменяется.

Глине можно придать какую угодно форму: ее можно лепить, раскатывать в пластинки, скручивать в жгуты. Форму черепка изменить нельзя, если не расколоть его на куски.

Чтобы во всем этом разобраться, попробуем сами сделать глиняный горшок. Это совсем не так трудно. Говорят же, что«не боги горшки обжигают».