Дэниэл: Было бы здорово. Хочу быть первым, кто прочтет его, и мой персонаж должен быть там.

Я: Ха-ха! Может быть, если я когда-нибудь нарисую его.

Я начал один ещё до смерти Дэниэла, но я рисовал тот комикс для него. После того, как он умер, я чувствовал, что не могу продолжить его рисовать. Меня не волновало, что другие думали о моих рисунках, важно было только его мнение. Мысль начать новый комикс кажется пугающей.

Дэниэл: Тебе стоит, потому что я с радостью прочту его.

Я: Когда-нибудь, может быть.

Дэниэл: Хочу, чтобы он был злодеем.

Я: Что? Теперь он злодей?

Дэниэл: Который в тайне не так уж и плох.

Я: Ты полон идей.

Дэниэл: Да, так что, если у тебя возникнет писательский ступор, обращайся. У меня куча идей. Не все хорошие, но это твоя работа сделать из них конфетку.

Я: Можно попробовать.

 

Глава 3

Беру тарелку с разогретой китайской едой и направляюсь в гостиную. Ахиллес и Фрейя резвятся по всей комнате, словно в раю. Люди всегда смотрят на меня с подозрением, когда приходят в гости, потому что у меня установлен детский барьер, отделяющий эту комнату от всего остального дома, все шнуры замотаны и высоко подвешены, и все, что можно сгрызть, убрано с глаз долой.

Сажусь на диван и наблюдаю, как они суетятся. Это единственная радость в этом тихом месте. Здесь всегда так тихо. До смерти Дэниэла я никогда не думал, что дом может быть таким пустым.

Фрейя первой замечает у меня еду. Она встаёт на задние лапки и принюхивается, ища красными глазами-бусинками. У крыс не очень хорошее зрение, но они отлично ориентируются по запаху. Как только она понимает, где я нахожусь, Фрейя несётся ко мне. Ахиллес, любитель поесть, плетется следом. Они забираются на диван и смотрят на меня своими глазами-бусинками, поэтому достаю лапшу и разделяю ее пополам, затем даю каждому по кусочку.

Они с жадностью хватают их и крепко сжимают лапками. Ахиллес съедает свой кусочек так быстро, как может, затем пытается стащить лапшу у Фрейи. Фрейя пищит и убегает, чтобы доесть свою порцию.

Раньше я ужинал за столом с Дэниэлом, но теперь диван - лучшее для этого место. Он кажется единственным подходящим местом.

— Мне нужно больше крыс, — решаю я.

Фрейя злобно пищит, когда Ахиллес изо всех сил старается добраться до ее лапши.

В мимолётном порыве хватаю телефон и нажимаю на имя Дэниэла.

Я: Чем занимаешься?

Что я делаю?

Я: Извини. Не знаю, почему пишу тебе. Мне правда очень жаль.

Вздыхаю и возвращаюсь к своему ужину, гоняя его по тарелке. Знаю, мне просто нужно ещё несколько дней, и всё вернётся на круги своя. Ну... До дня Святого Валентина, но это лишь ещё один день, который нужно пережить. Затем все наладится.

Дэниэл: Все нормально. Я выгуливаю своего пса и жду, когда он обнюхает каждое дерево, прежде чем вернётся к первому, решив, что, возможно, оно БЫЛО подходящим, чтобы на него пописать.

Я: Звучит жестоко.

Дэниэл: Очень жестоко, но чего не сделаешь ради любви. У тебя есть питомцы?

Я: Да.

Сомневаюсь, говорить ли ему, кто именно, так как многие находят меня странным, потому что я держу дома крыс. Люди считают их грязными, мерзкими вредителями. На самом деле крысы постоянно моются, например, Ахиллес сейчас чистит лапками свою мордочку, так как понял, что Фрйея не поделится с ним лапшой, которой сама лакомится.

Дэниэл: Таинственные питомцы? Или у тебя целая темница секс рабов, которых ты считаешь своими питомцами?

Я: Угадал. Есть место ещё для одного. Интересует?

Дэниэл: Ха-ха! Есть какие-нибудь социальные гарантии? Медицинская страховка?

Я: Извини. Пока нет.

Дэниэл: Хм-м... Тогда мне надо подумать. Итак?

Я: Крысы. Две крысы - Фрейя и Ахиллес.

Дэниэл: Правда крысы? Почему-то очень подходит к твоим очкам Гарри Поттера. Никогда не видел ручную крысу. Что они делают?

Я: Прямо сейчас они выпрашивают мой ужин.

Фотографирую Ахиллеса, который, пока я отвлекся, тянется своей маленькой лапкой к моей тарелке. Отправляю фото Джейсу и опускаю Ахиллеса обратно на пол. Однако он полон решимости и продолжает карабкаться к моей китайской еде.

Дэниэл: Никогда не думал, что скажу такое, но это мило.

Я: Спасибо. Это Ахиллес. Он лежебока, который любит поесть.

Дэниэл: Уникальное описание.

Я: Ты бы понял, если бы увидел его. Как зовут твою собаку?

Дэниэл: Иглу.

Я: Иглу?

Дэниэл: Это моя сестра его так назвала. Я зову его Игги.

Я: У него белая шерсть?

Дэниэл: Почти.

Неожиданно я получаю фото черно-белой дворняжки. Она выглядит наполовину бордер-колли, наполовину не знаю кем. Пес высунул язык, явно чему-то очень радуясь.

Я: Он - милаха.