Воскресенье, 16 ноября 2003 года

 

К половине двенадцатого ночи я влюбилась. Если не в душу, то по крайней мере в тело. Возможно, этому способствовала выпитая за ужином бутылка дорогущего красного вина и двойная порция бренди.

Мы встретились в центре города в восемь вечера – Ли выглядел потрясающе в прекрасно сшитом костюме и темной рубашке и на вышибалу был похож еще меньше, чем в первый раз. Мне нравилось смотреть, как его рельефные бицепсы натягивают тонкую шерсть пиджака. Короткие светлые волосы были еще влажными после душа. Он поцеловал меня в щеку и взял под руку.

Пока мы ждали заказанные блюда, Ли стал рассуждать о судьбе. Взял мою руку и, легонько проведя большим пальцем по тыльной стороне ладони, сказал, что уже и не надеялся встретить меня, потому что после Хеллоуина вообще не собирался больше работать в «Ривер‑баре». Тогда он согласился помочь хозяину бара, своему хорошему другу, несколько раз постоять на дверях.

– Представляешь, мы могли бы вообще не встретиться, – сказал он.

– Но ведь встретились. Давай за это выпьем! – Я подняла свой бокал и пригубила вина за будущее, за то, что ждало нас впереди.

В ресторане мы пробыли долго, а когда вышли на скользкий тротуар, дул пронизывающий ледяной ветер. В общем, пока мы шли к стоянке такси, я совсем замерзла, даже стучали зубы. Ли снял пиджак и накинул мне на плечи. Пиджак сохранил его тепло и слабый запах его кожи и одеколона. Я сунула руки в рукава и плотно завернула на груди лацканы. Я чувствовала себя так приятно, тепло и уютно внутри этого большого шелковистого дома. Но зубы все равно продолжали стучать.

– Иди сюда, ты вся дрожишь. – Он прижал меня к себе, поглаживая руки, плечи и спину.

Я положила ему на плечо голову, затуманенную алкоголем и многими бессонными ночами:

– Мм, как приятно!

– Это хорошо, – пробормотал он. А затем добавил: – Хочу отметить, что ты выглядишь ужасно сексуально в этом коротеньком черном платье и моем пиджаке.

Я чуть откинула голову в ожидании поцелуя, и поцелуй этот был таким же утонченным, как он сам: просто нежно провел губами по моим губам. Одной рукой он взял меня под подбородок, другой погладил по волосам. В темноте мне было не разглядеть выражения его лица. Подъехало такси, и он открыл дверцу. Я забралась внутрь.

– На Куинз‑роуд, пожалуйста, – сказала я.

Он захлопнул за мной дверцу, и я быстро открутила вниз стекло:

– А разве ты не со мной?

Улыбаясь, покачал головой:

– Тебе надо выспаться, ведь завтра на работу! Мы скоро увидимся, обещаю.

Такси рвануло с места до того, как я успела что‑то ответить.

По дороге домой я пыталась себя понять: то ли я еще больше люблю его за такую заботливость, то ли все‑таки разочарована. И только уже у подъезда сообразила, что на мне остался его пиджак.

 

Среда, 21 ноября 2007 года

 

После той субботы мы со Стюартом стали почему‑то постоянно друг на друга натыкаться.

В понедельник утром я как раз собиралась выходить, и тут он сбежал сверху, небритый и заспанный:

– Привет, Кэти.

– Привет! На работу?

– Ага… – Он зевнул. – Вроде бы только что с нее пришел, и снова утро, снова пора бежать…

По‑свойски махнул мне рукой и понесся дальше. Я захлопнула дверь, потрясла за ручку и слегка надавила плечом, чтобы проверить, закрылся ли замок. Потом постояла, дожидаясь, когда Стюарт отойдет подальше и свернет за угол. Еще раз подергала ручку. Дверь была заперта. Точно. Я на всякий случай проверила снова.

Во вторник вечером я услышала его шаги на лестнице, после одиннадцати. Он еле брел, даже из‑за двери слышно было, как он устал. Интересно, что это за работа такая у него?

А сегодня утром он отпер входную дверь как раз тогда, когда я проверяла свою. Я услышала, как он поднимается по лестнице, но продолжала ощупывать притолоку, тут он и появился:

– А, привет! Как поживаете?

Он выглядел гораздо лучше, чем в предыдущую нашу встречу.

– Хорошо. А вы как? Вы ничего не перепутали? Вам точно вверх по лестнице, а не вниз?

Он усмехнулся:

– Точно. У меня сегодня выходной. Я выходил за круассанами, решил себя побаловать. – Он поднял бумажный пакет из местной кондитерской. – Хотите присоединиться?

Видимо, вид у меня был настолько ошеломленный, что он, улыбнувшись, добавил:

– Впрочем, вы, наверное, идете на работу…

– Да‑да, на работу! – сказала я, пожалуй слишком поспешно. – Может быть, в другой раз…

Он снова усмехнулся и подмигнул мне:

– Тогда заметано. – Он бросил взгляд на мою дверь. – А что у вас с дверью?

– С дверью?

– Плохо закрывается?

Я опустила глаза: моя рука сжимала дверную ручку.

– А? Да… Да, бывает! Иногда замок заедает, ничего страшного. – Я демонстративно потянула за ручку.

«Слушай, вали уже отсюда, прошу тебя», – мысленно взмолилась я, но он меня не услышал. Так и стоял рядом, пришлось сказать ему «до свидания» и двинуться вниз, не проверив дверь.

Ну хотя бы он всегда запирает наружную дверь, и то слава богу. После приезда Стюарта замок практически никогда не остается на «собачке».