Участие в первых международных соревнованиях.

В 1992 году я прочитал объявление о проведении в городе Ижевске «Международной ассоциацией марафонского зимнего плавания» Первого чемпионата по марафонскому плаванию в холодной воде. Посомневавшись (ведь я этим не занимался никогда), я принял решение участвовать в нем. Руководил этой организацией большой энтузиаст экстремального плавания в холодной воде Владимир Степанович Гребенкин (полковник бронетанковых войск в отставке). В то время он сотрудничал с Центром медицины катастроф «Защита» по изучению состояния человека в экстремальных ситуациях, в том числе и длительном нахождении его в ледяной и холодной воде. Разрабатывалась методика выведения человека из глубокого переохлажденного состояния, в том числе путем локального согревания самых важных его органов.

Встреча с Гребенкиным меня вдохновила, тем более, что он занимался научной работой в этом направлении и пытался получить признание чиновников и спортивной общественности в регистрации нового вида спорта – спортивного марафонского плавания в холодной воде. Этим он занимается и сейчас, как и многие другие региональные лидеры этого вида плавания. Большой толчок в этом был получен после введения в календарь мировых первенств, а затем и олимпийских игр, марафонских дисциплин по плаванию на открытой воде. Однако и в судействе, и организации этого уникального вида спорта есть очевидные недоработки, которые можно было бы устранить, опираясь на опыт проведения соревнований по марафонскому плаванию в холодной воде.

Первые Международные соревнования по зимнему марафонскому плаванию проходили на внутреннем озере г. Ижевска. Как помню, они проходили при нулевой температуре воздуха и температуре воды около 0,5 градусов. Шел снег, дул сильный ветер. В программе был получасовой заплыв на дальность. Заплыв проходил по замкнутому кругу. Состав участников был самый разнообразный: от новичков до продвинутых пловцов. Во время заплыва, после 22 минут плавания, я столкнулся с бесчувственным телом Александра Зеленецкого. Я с трудом вытащил его на берег и передал спасателям. Гребенкин по мегафону требовал от меня продолжения заплыва, но зайти снова в ледяную воду у меня не хватило сил. Это был мой первый личный рекорд плавания в ледяной воде. Я понял, что плавание в холодной воде требует от человека специальной подготовки и предрасположенности к этому виду экстремального спорта. Здесь я познакомился не только с Владимиром Гребенкиным, Александром Зеленецким, но и Виктором Годлевским из Петропавловска-Камчатского и другими пловцами в холодной воде, а также ученым из Новосибирского отделения академии медицинских наук Сергеем Влаильевичем Казначеевым, занимавшимся исследованиями в области экстремальной медицины.

Все пловцы после заплыва получили глубокое переохлаждение и долго не могли из него выйти. Из средств восстановления пловца были теплый душ, поток горячего воздуха и специальные грелки. Казначеев для выведения пловцов из переохлажденного состояния предлагал всевозможные чаи и даже водку. Кстати, многим это помогло. Я же тогда использовал естественное согревание путем бега и приседаний, т. е. движения и нагрузок. Этот метод я использовал после моржевания на реке Оби и решил использовать его и в Ижевске. Гребенкин, разрабатывающий методику обогрева с использованием специальных грелок, был против этого. Это было первое, но не последнее, несовпадение наших взглядов на марафонское плавание в холодной воде. К примеру, он проводил, да и сейчас проводит все заплывы в холодной воде на большие расстояния преимущественно в эстафетном режиме, когда один пловец через 10–30 минут, в зависимости от сил пловца, сменяет другого.

В Ижевске все участники соревнований прошли углубленное медицинское обследование. По их окончании спортивные врачи сделали заключение о том, что функциональное состояние моего организма и организма Виктора Годлевского находится на уровне спортсменов водного поло, выступающих за сборную команду СССР.

В мае 1993 года на озере Иссык-Куль Гребенкиным были организованы очередные Международные соревнования по плаванию в холодной воде. От Новосибирска в них приняли участия четыре спортсмена, включая меня. Из более известных моржей – Виктор Фокин, Николай Жуков  и Константин Милевский. Состав всех участников был очень внушителен: несколько мастеров спорта по плаванию, много перворазрядников. Температура воды была около 8 градусов. Запомнился заплыв на 2,5 километра. Гребенкиным был установлен предельный квалификационный норматив – 1 час. Я проплыл эту дистанцию за 56 минут, единственный из новосибирской команды. Все остальные сошли с дистанции. Вообще из всех участников эту дистанцию преодолели меньше половины пловцов.

Первые успехи в марафонском плавании в холодной воде значительно усилили мои жизненные позиции и дали выход моим амбициозным планам в экстремальном спорте.