Г. Р. Державин — поэт на сломе эпох

Время, на которое пришлось творчество Гаврилы Романовича Державина, оказалось переходным не только для двух эпох русской поэзии. Это переходный этап между двумя типами различных культур: культуры риторическойи культуры постриторической, формирующейся на рубеже XVIII–XIX веков и актуальной по сегодняшний день. С одной стороны, державинское творчество представляется очень характерным для данного периода. В нем соседствуют, взаимодействуют друг с другом черты этих двух разных культур. С другой стороны, оно оказывается очень неожиданным и самобытным, выделяющимся как на фоне предшествующей и современной Державину поэзии, так и на фоне поэзии последующего времени.
Гаврила Романович Державин родился в 1743 году под Казанью в очень небогатой дворянской семье. Семья Державиных вела свое происхождение от татарского рода. Отец был военным и прочил Гавриле, своему старшему сыну, такое же военное будущее. Он хотел устроить сына учиться в Сухопутный шляхетский кадетский корпус в Санкт-Петербурге. Однако этим планам не суждено было сбыться. Сначала по причине семейного безденежья, потом по причине смерти самого отца. Русской грамоте Гаврилу учил местный дьяк, немецкому языку — ссыльный немец, а математике — ученик артиллерийской школы.
В 1759 году Гаврила Державин со своим младшим братом поступает в открывшуюся Казанскую гимназию. Он зарекомендовал себя очень хорошим учеником и отличался в поэзии, рисовании и музыке. Однако проучиться в гимназии Гавриле удалось лишь три года. По ошибке канцеляристов Гаврила Романович был записан рядовым в Преображенский полк. Так, едва начавшись, учеба Державина заканчивается (образования как такового он не получил, это были только три класса гимназии), и в 1762 году он отправляется в Санкт-Петербург, поступает в Преображенский полк и живет в казарме вместе с солдатами. Эта жизнь в казарме продолжается целых десять лет. Воинская служба, дворцовый переворот, приход к власти Екатерины II, чтение, марание стихов, отсутствие средств, которые помогли бы Державину продвинуться в службе, — вот то, чем наполнены эти державинские годы.
В 1773 году Гаврила участвует в подавлении Пугачевского восстания, во время которого он сближается с Александром Ильичом Бибиковым. Одно из первых знаменитых стихотворений Державина написано на смерть Бибикова и будет напечатано в первом державинском сборнике, который выйдет в 1776 году. Сборник называется «Оды, переведенные и сочиненные при горе Читалагае». Выходит этот сборник без указания авторства, места и года издания.
В 1777 году Державин переведен в статскую службу. В 1778 годуон женится на Екатерине Яковлевне Бастидон. Он начинает общаться с Н. А. Львовым, В. В. Капнистом и И. И. Хемницером. Их общение, не только бытовое, но и направленное на обсуждение литературного русского языка, складывается постепенно в определенное содружество, которое в истории русской литературы имеет название львовско-державинского кружка. Четырех литераторов связывает многое: и общие эстетические вкусы, и стремление к преодолению классицистической системы жанров, интерес к человеку, к быту. С двумя членами этого кружка Державина связывают и семейные узы. Львов, Капнист и Державин (вторым браком) женаты на сестрах Дьяковых.

К 1779 году относится очень важное для Державина событие, которое он описывает в своих воспоминаниях. Он говорит о том, что хотел бы в своей поэзии подражать Ломоносову, но ему не удается этого сделать, тогда он принимает решение начать в поэзии свой «особый путь». Выбор этого особого пути указывает нам на отказ от классицистического принципа равнения на образцы. С 1779 по 1782 год Державин создает главные свои произведения. Это, например, «Ода на смерть князя Мещерского», «На рождение на севере порфирородного отрока», «Ключ», «Властителям и судиям». Концом этого периода можно считать создание державинской оды «Фелица». Она написана в 1782 году, и именно после ее создания Державин становится знаменитым литератором своего времени. В 1783 году Державин избирается членом Академии наук.
Гаврила Романович обладал очень ярким темпераментом и характером, как он сам говорил, горячностью. Он был правдолюбцем, ревностным, принципиальным искателем истины и общественного блага. Все должности, которые бы он ни занимал, доставались ему с трудом. Практически везде честность и принципиальность в служебных делах оканчивались для Державина плачевно: его увольняли. Так, будучи секретарем императрицы Екатерины II, Державин был разочарован в ней как в человеке и как императоре, императрица с в свою очередь разочаровалась в нем как в человеке и как в поэте. Службу секретаря емускоро пришлось оставить.
Его так долго не складывавшаяся карьера во второй половине 1780-х годов стала достаточно быстро расти. Какие только государственные посты ни занимал Державин! Назову только некоторые из них: был дважды губернатором, в Тамбовской и Олонецкой губерниях, статс-секретарем Екатерины II, президентом Коммерц-коллегии и даже министром юстиции. С последней своей должности, министра юстиции, Державин был уволен за «слишком ревностную службу». Это увольнение послужило поводом для написания державинского стихотворения под названием «Фонарь». В «Фонаре» Державин описывает превратности жизни, падения и взлеты человеческой судьбы.
Очень многие стихотворения Державина написаны «на случай», как реакция на события частной жизни или каких-то исторических событий, например: «Осенью во время осады Очакова», «Ласточка», «К Львову», «Водопад», «На Шведский мир», «Вельможа». Не делая между частной жизнью и историческими событиями особенной разницы, Державин и то, и другое воспринимает как свое, личное, и подчиняет художественному осмыслению.
Уже к концу жизни, в 1809–1810 годах, Державин пишет комментарии к своим художественным произведениям. Он называет их «Объяснениями». Порой наивные и трогательные, они приоткрывают читателю связь державинских образов с действительностью, показывают важность реального контекста для возникновения произведения.
После отставки Державин начинает активно заниматься изданием своих произведений. В 1804 году он издает так называемые «Анакреонтические песни», а в 1808 году — четыре части собственного собрания сочинений. В этот период Державин обращается и к созданию драматических произведений. В 1809 году он пишет теоретическое сочинение, посвященное лирической поэзии. Примерно через два года начинает писать свои «Записки» — автобиографию.
Для Державина, как для человека XVIII века, служба на государственном поприще стояла выше всего, даже выше поэзии. Неслучайно на могильной плите этого очень крупного писателя не только XVIII века, но и русской литературы в целом не упоминается о его писательской деятельности. Державин умирает в 1816 году в своем имении Званка, за несколько дней до своей смерти написав последнее стихотворение «Река времен в своем стремленьи…».