То самое шелковое платье, которое на нее надела Служанка во дворце, но

Теперь девочка с удивлением заметила, что из зеленого оно стало белым.

Белыми стали и ленточка, и колокольчик на шее у Тотошки.

Вскоре стены Изумрудного Города исчезли позади. Идти становилось все

Труднее, а в этих краях не было ни домов, ни ферм, ни возделываемых по-

Лей.

Днем путникам негде было укрыться от жаркого солнца, вокруг были

Только горы и камни. Когда наступил вечер, Дороти, Лев и Тотошка легли

Обессилевшие на выжженную траву, а Страшила и Железный Дровосек остались

Нести дозор.

У Злой Волшебницы Запада был одинединственный глаз, но он был мощный,

Как телескоп, и она видела им все. В этот вечер она сидела на крылечке

Своего желтого замка и оглядывала владения. Вдруг она увидела Дороти и

Ее друзей, расположившихся на ночлег на одной из окраин ее страны. Это

Зрелище рассердило Волшебницу Запада, и она свистнула в серебряный свис-

Ток, который носила на шее.

Тотчас же к замку примчалась свора серых волков. У них были быстрые

Ноги, острые клыки и свирепые морды.

- Бегите на восток, там найдете незваных пришельцев. Разорвите их в

Клочья, - скомандовала старуха.

- Разве ты не собираешься обратить их в рабство? - спросил Вожак сво-

Ры.

- Нет, - ответила Волшебница. - Один набит соломой, другой сделан из

Железа, третья - девчонка, четвертый - Лев. От них мне никакого толка не

Будет, так что растерзайте их, и дело с концом.

- Будет сделано, - рявкнул Вожак и кинулся выполнять приказ, а за ним

Его свора.

К счастью. Страшила и Железный Дровосек не спали и вовремя заметили

Приближение врагов.

- Сейчас я с ними разберусь, - сказал Железный Дровосек Страшиле. -

Прячься за меня, а я их встречу!

Он схватил свой остро наточенный топор, и, когда на него бросился Во-

Жак, Железный Дровосек взмахнул им и отрубил волку голову. Не успел он

Поднять топор, как на него бросился следующий волк и тоже остался без

Головы. В своре было сорок волков, и ровно сорок раз взмахнул Дровосек

Топором, после чего сражение окончилось - все волки лежали мертвыми.

Дровосек положил топор на землю и присел рядом со Страшилой, который

заметил:

- Неплохо, неплохо, друг мой! Нарубил ты дров на славу!

Они стали ждать, когда настанет утро и проснется Дороти. Девочка отк-

Рыла глаза и к испугу своему увидела, что вокруг валяются косматые волки

Без голов. Железный Дровосек рассказал ей, что произошло, и она от души

Поблагодарила его. Затем она позавтракала, и компания продолжила путь.

Тем же утром Злая Волшебница вышла из замка и глянула своим всевидя-

Щим оком. Оказалось, что ее верные волки все до единого перебиты, а при-

Шельцы как ни в чем не бывало продолжают путь. Она еще больше разозли-

Лась и дунула дважды в серебряный свисток. Сразу же к ней слетелась ог-

Ромная стая диких ворон, отчего небо потемнело. Злая Волшебница обрати-

лась к Предводителю стаи:

- Летите на восток, выклюйте глаза чужестранцам, разорвите их на час-

Ти.

Огромная стая птиц полетела туда, куда им было ведено. Увидев их, До-

роти испугалась, но Страшила сказал:

- Теперь настал мой черед. Ложитесь на землю и не бойтесь ничего.

Они так и сделали, а Страшила остался стоять, раскинув руки в сторо-

Ны. Сначала вороны испугались его, как птицы пугаются огородных чучел,

но главная ворона каркнула:

- Это набитое соломой пугало. Сейчас я выклюю ему глаза.

С этими словами Предводитель ринулся на Страшилу, но тот схватил его

За голову и свернул ему шею. Предводитель испустил дух, но другая ворона

Попыталась ударить Страшилу клювом. Не тут-то было. Страшила свернул шею

И ей. Сорок ворон вылетело на восток по приказу Злой Волшебницы, и те-

Перь все они валялись мертвыми у ног Страшилы. Он разрешил своим друзьям

Подняться, и они пошли дальше.

Обнаружив, что все ее верные вороны погибли, Злая Волшебница пришла в

Неописуемую ярость. Она схватила свой свисток и свистнула трижды.

Тотчас в воздухе раздалось гудение, и к дворцу прилетел огромный рой

Черных пчел.

- Летите к чужестранцам, - крикнула Злая Волшебница, - и жальте,

жальте их до смерти!

Рой загудел и снялся с места, взяв путь на восток выполнять приказ.

Первым заметил их приближение Дровосек, а Страшила быстро смекнул,

Что надо сделать.

- Вынимай из меня солому, - сказал он Железному Дровосеку, - и накрой

Ею Дороти, Льва и Тотошку. Солома защитит их от пчел.

Дровосек не стал мешкать и быстро сделал то, что от него требовалось.